渋江抽斎 (Shibue Chusai) :: :: University of Virginia Library

　矢島優善をして別に一家（いっか）をなして自立せしめようということは、前年即ち安政六年の末（すえ）から、中丸昌庵（なかまるしょうあん）が主として勧説した所である。昌庵は抽斎の門人で、多才能弁を以て儕輩（せいはい）に推されていた。文政元年生（うまれ）であるから、当時四十三歳になって、食禄二百石八人扶持、近習医者の首位におった。昌庵はこういった。「優善さんは一時の心得違（ちがえ）から貶黜（へんちつ）を受けた。しかし幸（さいわい）に過（あやまち）を改めたので、一昨年故（もと）の地位に複（かえ）り、昨年は奥通（おくどおり）をさえ許された。今は抽斎先生が亡くなられてから、もう二年立って、優善さんは二十六歳になっている。わたくしは去年からそう思っているが、優善さんの奮って自ら新（あらた）にすべき時は今である。それには一家を構えて、責（せめ）を負って事に当らなくてはならない」といった。既にして二、三のこれに同意を表するものも出来たので、五百（いお）は危（あやぶ）みつつこの議を納（い）れたのである。比良野貞固（さだかた）は初め昌庵に反対していたが、五百が意を決したので、復（また）争わなくなった。
　優善の移った緑町の家は、渾名（あだな）を鳩（はと）医者と呼ばれた町医佐久間（さくま）某の故宅である。優善は妻鉄（てつ）を家に迎え取り、下女（げじょ）一人（いちにん）を雇って三人暮しになった。
　鉄は優善の養父矢島玄碩（げんせき）の二女である。玄碩、名を優（やすしげ）といった。本（もと）抽斎の優善に命じた名は允善（ただよし）であったのを、矢島氏を冒すに及んで、養父の優字を襲用したのである。玄碩の初（はじめ）の妻（さい）某氏には子がなかった。後妻（こうさい）寿美（すみ）は亀高村喜左衛門（かめたかむらきざえもん）というものの妹で、仮親（かりおや）は上総国（かずさのくに）一宮（いちのみや）の城主加納（かのう）遠江守久徴（ひさあきら）の医官原芸庵（はらうんあん）である。寿美が二女を生んだ。長を環（かん）といい、次を鉄という。嘉永四年正月二十三日に寿美が死し、五月二十四日に九歳の環が死し、六月十六日に玄碩が死し、跡には僅（わずか）に六歳の鉄が遺（のこ）った。
　優善はこの時矢島氏に入（い）って末期養子（まつごようし）となったのである。そしてその媒介者は中丸昌庵であった。
　中丸は当時その師抽斎に説くに、頗る多言を費（ついや）し、矢島氏の祀（まつり）を絶つに忍びぬというを以て、抽斎の情誼（じょうぎ）に愬（うった）えた。なぜというに、抽斎が次男優善をして矢島氏の女壻たらしむるのは大いなる犠牲であったからである。玄碩の遺した女（むすめ）鉄は重い痘瘡（とうそう）を患（うれ）えて、瘢痕（はんこん）満面、人の見るを厭（いと）う醜貌であった。
　抽斎は中丸の言（こと）に動（うごか）されて、美貌の子優善を鉄に与えた。五百（いお）は情として忍びがたくはあったが、事が夫の義気に出（い）でているので、強いて争うことも出来なかった。
　この事のあった年、五百は二月四日に七歳の棠（とう）を失い、十五日に三歳の癸巳（きし）を失っていた。当時五歳の陸（くが）は、小柳町（こやなぎちょう）の大工の棟梁（とうりょう）新八が許（もと）に里に遣られていたので、それを喚（よ）び帰そうと思っていると、そこへ鉄が来て抱かれて寝ることになり、陸は翌年まで里親の許に置かれた。
　棠は美しい子で、抽斎の女（むすめ）の中（うち）では純（いと）と棠との容姿が最も人に褒（ほ）められていた。五百の兄栄次郎は棠の踊を看（み）る度に、「食い附きたいような子だ」といった。五百も余り棠の美しさを云々（うんぬん）するので、陸は「お母（か）あ様の姉（ね）えさんを褒めるのを聞いていると、わたしなんぞはお化（ばけ）のような顔をしているとしか思われない」といい、また棠の死んだ時、「大方お母あ様はわたしを代（かわり）に死なせたかったのだろう」とさえいった。