渋江抽斎 (Shibue Chusai) :: :: University of Virginia Library

　細川家に勝久の招かれたのは、相弟子（あいでし）勝秀（かつひで）が紹介したのである。勝秀はかつて肥後国熊本までもこの家の人々に伴われて往ったことがあるそうである。勝久の初（はじめ）て招かれたのは今戸（いまど）の別邸で、当日は立三味線（たてさみせん）が勝秀、外に脇二人（わきににん）、立唄（たてうた）が勝久、外に脇唄二人、その他鳴物（なりもの）連中で、悉（ことごと）く女芸人であった。番組は「勧進帳（かんじんちょう）」、「吉原雀（よしわらすずめ）」、「英執着獅子（はなぶさしゅうじゃくじし）」で、末（すえ）に好（このみ）として「石橋（しゃっきょう）」を演じた。
　細川家の当主は慶順（よしゆき）であっただろう。勝久が部屋へ下（さが）っていると、そこへ津軽侯が来て、「渋江の女（むすめ）の陸（くが）がいるということだから逢いに来たよ」といった。連（つれ）の女らは皆驚いた。津軽承昭（つぐてる）は主人慶順の弟であるから、その日の客になって、来ていたのであろう。
　長唄が畢（おわ）ってから、主客打交っての能があって、女芸人らは陪観を許された。津軽侯は「船弁慶（ふなべんけい）」を舞った。勝久を細川家に介致（かいち）した勝秀は、今は亡人（なきひと）である。
　津軽家へは細川別邸で主公に謁見したのが縁となって、渋江陸としてしばしば召されることになった。いつも独（ひとり）往って弾きもし歌いもすることになっている。老女歌野（うたの）、お部屋おたつの人々が馴染（なじみ）になって、陸を引き廻してくれるのである。
　稲葉家へは師匠勝三郎が存命中に初て連れて往った。その邸は青山だというから、豊後国（ぶんごのくに）臼杵（うすき）の稲葉家で、当時の主公久通（ひさみち）に麻布土器町（かわらけちょう）の下屋敷へ招かれたのであろう。連中は男女交りであった。立三味線は勝三郎、脇勝秀、立唄（たてうた）は坂田仙八（さかたせんぱち）、脇勝久で、皆稲葉家の名指（なざし）であった。仙人は亡人（なきひと）で、今の勝五郎、前名勝四郎の父である。番組は「鶴亀（つるかめ）」、「初時雨（はつしぐれ）」、「喜撰（きせん）」で、末に好（このみ）として勝三郎と仙八とが「狸囃（たぬきばやし）」を演じた。
　演奏が畢（おわ）ってから、勝三郎らは花園を観（み）ることを許された。園（その）は太（はなは）だ広く、珍奇な花卉（かき）が多かった。園を過ぎて菜圃（さいほ）に入（い）ると、その傍（かたわら）に竹藪（たけやぶ）があって、筍（たけのこ）が叢（むらが）り生じていた。主公が芸人らに、「お前たちが自分で抜いただけは、何本でも持って帰って好（い）いから勝手に抜け」といった。男女の芸人が争って抜いた。中には筍が抽（ぬ）けると共に、尻餅（しりもち）を擣（つ）くものもあった。主公はこれを見て興に入（い）った。筍の周囲の土は、予（あらかじ）め掘り起して、鬆（ゆる）めた後（のち）にまた掻（か）き寄せてあったそうである。それでも芸人らは容易（たやす）く抜くことを得なかった。家苞（いえづと）には筍を多く賜わった。抜かぬ人もその数には洩（も）れなかった。
　前田家、伊達家、牧野家、小笠原家、黒田家、本多家へも次第に呼ばれることになった。初て往った頃は、前田家が宰相慶寧（よしやす）、伊達家が亀三郎、牧野家が金丸（かなまる）、小笠原家が豊千代丸（とよちよまる）、黒田家が少将慶賛（よしすけ）、本多家が主膳正（しゅぜんのかみ）康穣（やすしげ）の時であっただろう。しかしわたくしは維新後における華冑（かちゅう）家世（かせい）の事に精（くわ）しくないから、もし誤謬（ごびゅう）があったら正してもらいたい。
　勝久は看板を懸けてから四年目、明治十年四月三日に、両国中村楼で名弘（なびろ）めの大浚（おおざらい）を催した。浚場（さらいば）の間口（まぐち）の天幕は深川の五本松門弟中（じゅう）、後幕（うしろまく）は魚河岸問屋（うおがしどいや）今和（いまわ）と緑町門弟中、水引（みずひき）は牧野家であった。その外家元門弟中より紅白縮緬（ちりめん）の天幕、杵勝名取（きねかつなとり）男女中より縹色絹（はないろぎぬ）の後幕、勝久門下名取女中（じゅう）より中形（ちゅうがた）縮緬の大額（おおがく）、親密連（しんみつれん）女名取より茶緞子（ちゃどんす）丸帯の掛地（かけじ）、木場贔屓（きばひいき）中より白縮緬の水引が贈られた。役者はおもいおもいの意匠を凝（こら）したびらを寄せた。縁故のある華族の諸家（しょけ）は皆金品を遺（おく）って、中には老女を遣（つかわ）したものもあった。勝久が三十一歳の時の事である。