渋江抽斎 (Shibue Chusai) :: :: University of Virginia Library

　抽斎が岡西氏徳（とく）に生（うま）せた三人の子の中（うち）、ただ一人（ひとり）生き残った次男優善は、少時（しょうじ）放恣（ほうし）佚楽（いつらく）のために、頗（すこぶ）る渋江一家（いっか）を困（くるし）めたものである。優善には塩田良三（しおだりょうさん）という遊蕩（ゆうとう）夥伴（なかま）があった。良三はかの蘭軒門下で、指の腹に杖（つえ）を立てて歩いたという楊庵（ようあん）が、家附（いえつき）の女（むすめ）に生せた嫡子である。
　わたくしは前に優善が父兄と嗜（たしみ）を異にして、煙草を喫（の）んだということを言った。しかし酒はこの人の好む所でなかった。優善も良三も、共に涓滴（けんてき）の量なくして、あらゆる遊戯に耽（ふけ）ったのである。
　抽斎が座敷牢を造った時、天保六年生（うまれ）の優善は二十一歳になっていた。そしてその密友たる良三は天保八年生で、十八歳になっていた。二人は影の形に従う如く、須臾（しゅゆ）も相離るることがなかった。
　或時優善は松川飛蝶（まつかわひちょう）と名告（なの）って、寄席（よせ）に看板を懸けたことがある。良三は松川酔蝶（すいちょう）と名告って、共に高座に登った。鳴物入（なりものいり）で俳優の身振（みぶり）声色（こわいろ）を使ったのである。しかも優善はいわゆる心打（しんうち）で、良三はその前席を勤めたそうである。また夏になると、二人は舟を藉（か）りて墨田川（すみだがわ）を上下（じょうか）して、影芝居（かげしばい）を興行した。一人は津軽家の医官矢島氏の当主、一人は宗家の医官塩田氏の若檀那（わかだんな）である。中にも良三の父は神田松枝町（まつえだちょう）に開業して、市人に頓才（とんさい）のある、見立（みたて）の上手な医者と称せられ、その肥胖（ひはん）のために瞽者（こしゃ）と看錯（みあやま）らるる面（おもて）をば汎（ひろ）く識（し）られて、家は富み栄えていた。それでいて二人共に、高座（こうざ）に顔を（さら）すことを憚（はばか）らなかったのである。
　二人は酒量なきにかかわらず、町々の料理屋に出入（いでいり）し、またしばしば吉原に遊んだ。そして借財が出来ると、親戚（しんせき）故旧をして償（つぐの）わしめ、度重（たびかさな）って償う道が塞（ふさ）がると、跡を晦（くら）ましてしまう。抽斎が優善のために座敷牢を作らせたのは、そういう失踪（しっそう）の間の事で、その早晩還（かえ）り来（きた）るを候（うかが）ってこの中（うち）に投ぜようとしたのである。
　十月二日は地震の日である。空は陰（くも）って雨が降ったり歇（や）んだりしていた。抽斎はこの日観劇に往った。周茂叔連（しゅうもしゅくれん）にも逐次に人の交迭（こうてつ）があって、豊芥子（ほうかいし）や抽斎が今は最年長者として推されていたことであろう。抽斎は早く帰って、晩酌をして寝た。地震は亥（い）の刻に起った。今の午後十時である。二つの強い衝突を以て始まって、震動が漸（ようや）く勢（いきおい）を増した。寝間（ねま）にどてらを著（き）て臥（ふ）していた抽斎は、撥（は）ね起きて枕元（まくらもと）の両刀を把（と）った。そして表座敷へ出ようとした。
　寝間と表座敷との途中に講義室があって、壁に沿うて本箱が堆（うずたか）く積み上げてあった。抽斎がそこへ来掛かると、本箱が崩れ墜（お）ちた。抽斎はその間に介（はさ）まって動くことが出来なくなった。
　五百（いお）は起きて夫の後（うしろ）に続こうとしたが、これはまだ講義室に足を投ぜぬうちに倒れた。
　暫くして若党仲間（ちゅうげん）が来て、夫妻を扶（たす）け出した。抽斎は衣服の腰から下が裂け破れたが、手は両刀を放たなかった。
　抽斎は衣服を取り繕う暇（ひま）もなく、馳（は）せて隠居信順（のぶゆき）を柳島の下屋敷に慰問し、次いで本所二つ目の上屋敷に往った。信順は柳島の第宅（ていたく）が破損したので、後に浜町（はまちょう）の中屋敷に移った。当主順承（ゆきつぐ）は弘前にいて、上屋敷には家族のみが残っていたのである。
　抽斎は留守居比良野貞固（さだかた）に会って、救恤（きゅうじゅつ）の事を議した。貞固は君侯在国の故を以て、旨（むね）を承（う）くるに遑（いとま）あらず、直ちに廩米（りんまい）二万五千俵を発して、本所の窮民を賑（にぎわ）すことを令した。勘定奉行平川半治（ひらかわはんじ）はこの議に与（あずか）らなかった。平川は後に藩士が悉（ことごと）く津軽に遷（うつ）るに及んで、独り永（なが）の暇（いとま）を願って、深川（ふかがわ）に米店（こめみせ）を開いた人である。