University of Virginia Library

その百三

　抽斎歿後の第二十四年は明治十五年である。 一月 （ いちげつ ） 二日に保の友武田準平が 刺客 （ せきかく ） に殺された。準平の家には母と妻と 女 （ むすめ ） 一人 （ ひとり ） とがいた。女の壻 秀三 （ ひでぞう ） は東京帝国大学医科大学の別科生になっていて、家にいなかった。常は諸生がおり、僕がおったが、皆新年に 暇 （ いとま ） を 乞 （ こ ） うて帰った。この日家人が 寝 （ しん ） に 就 （ つ ） いた 後 （ のち ） 、浴室から火が起った。 唯 （ ただ ） 一人暇を取らずにいた女中が驚き 醒 （ さ ） めて、 烟 （ けぶり ） の 厨 （ くりや ） を 罩 （ こ ） むるを見、 引窓 （ ひきまど ） を開きつつ人を呼んだ。浴室は 庖厨 （ ほうちゅう ） の外に接していたのである。準平は女中の声を聞いて、「なんだ、なんだ」といいつつ、手に 行燈 （ あんどう ） を 提 （ さ ） げて厨に出て来た。この時一人の 引廻 （ ひきまわし ） がっぱを 被 （ き ） た男が暗中より 起 （ た ） って、準平に近づいた。準平は行燈を 措 （ お ） いて奥に 入 （ い ） った。引廻の男は 尾 （ つ ） いて入った。準平は奥の廊下から、雨戸を 蹴脱 （ けはず ） して庭に出た。引廻の男はまた尾いて出た。準平は身に十四カ所の 創 （ きず ） を負って、庭の 檜 （ ひのき ） の下に 殪 （ たお ） れた。檜は老木であったが、前年の暮、十二月二十八日の 夜 （ よ ） 、風のないに折れた。準平はそれを見て、新年を過してから 薪 （ たきぎ ） に 挽 （ ひ ） かせようといっていたのである。家人は檜が 讖 （ しん ） をなしたなどといった。引廻の男は 誰 （ たれ ） であったか、また 何故 （ なにゆえ ） に準平を殺したか、 終 （ つい ） に知ることが出来なかった。
　保は報を得て、 馳 （ は ） せて武田の家に往った。警察署長佐藤某がいる。郡長竹本元※

がいる。巡査数人がいる。佐藤はこういうのである。「武田さんは進取社の事のために殺されなすったかと思われます。渋江さんも御用心なさるが好い。当分の 内 （ うち ） 巡査を 二人 （ ふたり ） だけ附けて上げましょう」というのである。
　保は 彼 （ か ） の小結社の故を以て、刺客が手を 動 （ うごか ） したものとは信ぜなかった。しかし 暫 （ しばら ） くは人の 勧 （ すすめ ） に従って巡査の護衛を受けていた。五百は例の懐剣を放さずに持っていて、保にも弾を 填 （ こ ） めた拳銃を備えさせた。進取社は準平が死んでから、何の活動をもなさずに分散した。
　保は『横浜毎日新聞』の寄書家になった。『毎日』は島田三郎さんが主筆で、『東京 日々 （ にちにち ） 新聞』の 福地桜痴 （ ふくちおうち ） と論争していたので、保は島田を助けて戦った。主なる論題は主権論、普通選挙論等であった。
　普通選挙論では 外山正一 （ とやましょういち ） が福地に応援して、「毎日記者は 盲目 （ めくら ） 蛇 （ へび ） におじざるものだ」といった。これは島田のベンサムを普通選挙論者となしたるは無学のためで、ベンサムは実は制限選挙論者だというのであった。そこで保はベンサムの憲法論について、普通選挙を可とする章句を 鈔出 （ しょうしゅつ ） し、「外山先生は盲目蛇におじざるものだ」という 鸚鵡返 （ おうむがえし ） の報復をした。
　これらの論戦の 後 （ のち ） 、保は島田三郎、 沼間守一 （ ぬましゅいち ） 、 肥塚龍 （ こえづかりゅう ） らに 識 （ し ） られた。後に横浜毎日社員になったのは、この縁故があったからである。
　保は十二月九日学校の休暇を以て東京に 入 （ い ） った。実は 国府 （ こふ ） を去らんとする意があったのである。
　この年矢島 優 （ ゆたか ） は札幌にあって、九月十五日に渋江氏に復籍した。十月二十三日にその妻蝶が歿した。年三十四であった。
　山田 脩 （ おさむ ） はこの年 一月 （ いちげつ ） 工部技手に任ぜられ、日本橋電信局、東京府庁電信局等に勤務した。