渋江抽斎 (Shibue Chusai) :: :: University of Virginia Library

　刀の（つか）に手を掛けて立ち上った三人の客を前に控えて、四畳半の端（はし）近く坐していた抽斎は、客から目を放さずに、障子の開いた口を斜（ななめ）に見遣（みや）った。そして妻五百の異様な姿に驚いた。
　五百は僅（わずか）に腰巻（こしまき）一つ身に著（つ）けたばかりの裸体であった。口には懐剣を銜（くわ）えていた。そして閾際（しきいぎわ）に身を屈（かが）めて、縁側に置いた小桶（こおけ）二つを両手に取り上げるところであった。小桶からは湯気（ゆげ）が立ち升（のぼ）っている。縁側（えんがわ）を戸口まで忍び寄って障子を開く時、持って来た小桶を下に置いたのであろう。
　五百は小桶を持ったまま、つと一間（ひとま）に進み入って、夫を背にして立った。そして沸き返るあがり湯を盛った小桶を、右左の二人の客に投げ附け、銜えていた懐剣を把（と）って鞘（さや）を払った。そして床（とこ）の間（ま）を背にして立った一人の客を睨（にら）んで、「どろぼう」と一声叫んだ。
　熱湯を浴びた二人（ふたり）が先に、（つか）に手を掛けた刀をも抜かずに、座敷から縁側へ、縁側から庭へ逃げた。跡の一人も続いて逃げた。
　五百は仲間や諸生の名を呼んで、「どろぼう／＼」という声をその間に挟んだ。しかし家に居合せた男らの馳（は）せ集るまでには、三人の客は皆逃げてしまった。この時の事は後々（のちのち）まで渋江の家の一つ話になっていたが、五百は人のその功を称するごとに、慙（は）じて席を遁（のが）れたそうである。五百は幼くて武家奉公をしはじめた時から、匕首（ひしゅ）一口（いっこう）だけは身を放さずに持っていたので、湯殿（ゆどの）に脱ぎ棄てた衣類の傍（そば）から、それを取り上げることは出来たが、衣類を身に纏（まと）う遑（いとま）はなかったのである。
　翌朝（よくちょう）五百は金を貴人の許（もと）に持って往った。手島の言（こと）によれば、これは献金としては受けられぬ、唯借上（かりあげ）になるのであるから、十カ年賦で返済するということであった。しかし手島が渋江氏を訪（と）うて、お手元（てもと）不如意（ふにょい）のために、今年（こんねん）は返金せられぬということが数度あって、維新の年に至るまでに、還された金は些（すこし）ばかりであった。保さんが金を受け取りに往ったこともあるそうである。
　この一条は保さんもこれを語ることを躊躇（ちゅうちょ）し、わたくしもこれを書くことを躊躇した。しかし抽斎の誠心（まごころ）をも、五百の勇気をも、かくまで明（あきらか）に見ることの出来る事実を湮滅（いんめつ）せしむるには忍びない。ましてや貴人は今は世に亡き御方（おんかた）である。あからさまにその人を斥（さ）さずに、ほぼその事を記（しる）すのは、あるいは妨（さまたげ）がなかろうか。わたくしはこう思惟（しゆい）して、抽斎の勤王を説くに当って、遂にこの事に言い及んだ。
　抽斎は勤王家ではあったが、攘夷家ではなかった。初め抽斎は西洋嫌（ぎらい）で、攘夷に耳を傾（かたぶ）けかねぬ人であったが、前にいったとおりに、安積艮斎（あさかごんさい）の書を読んで悟る所があった。そして窃（ひそか）に漢訳の博物窮理の書を閲（けみ）し、ますます洋学の廃すべからざることを知った。当時の洋学は主に蘭学であった。嗣子の保さんに蘭語を学ばせることを遺言したのはこれがためである。
　抽斎は漢法医で、丁度蘭法医の幕府に公認せられると同時に世を去ったのである。この公認を贏（か）ち得るまでには、蘭法医は社会において奮闘した。そして彼らの攻撃の衝に当ったものは漢法医である。その応戦の跡は『漢蘭酒話』、『一夕（いっせき）医話』等の如き書に徴して知ることが出来る。抽斎は敢（あえ）て言（げん）をその間に挟（さしはさ）まなかったが、心中これがために憂え悶（もだ）えたことは、想像するに難からぬのである。