University of Virginia Library

その六十六

　邸内に 棲 （ すま ） わせてある長尾の 一家 （ いっけ ） にも、折々多少の 風波 （ ふうは ） が起る。そうすると必ず 五百 （ いお ） が調停に 往 （ ゆ ） かなくてはならなかった。その 争 （ あらそい ） は五百が商業を再興させようとして勧めるのに、 安 （ やす ） が 躊躇 （ ちゅうちょ ） して決せないために起るのである。 宗右衛門 （ そうえもん ） の長女 敬 （ けい ） はもう二十一歳になっていて、 生得 （ しょうとく ） やや勝気なので、母をして五百の 言 （ こと ） に従わしめようとする。母はこれを拒みはせぬが、さればとて実行の方へは、一歩も踏み出そうとはしない。ここに争は生ずるのであった。
　さてこれが 鎮撫 （ ちんぶ ） に当るものが五百でなくてはならぬのは、長尾の家でまだ宗右衛門が生きていた時からの習慣である。五百の 言 （ こと ） には宗右衛門が服していたので、その妻や子もこれに抗することをば 敢 （ あえ ） てせぬのである。
　宗右衛門が 妻 （ さい ） の妹の五百を、 啻 （ ただ ） 抽斎の配偶として尊敬するのみでなく、かくまでに信任したには、別に来歴がある。それは或時宗右衛門が家庭のチランとして大いに安を虐待して、五百の 厳 （ きびし ） い忠告を受け、涙を流して罪を謝したことがあって、それから 後 （ のち ） は五百の前に 項 （ うなじ ） を屈したのである。
　宗右衛門は性質 亮直 （ りょうちょく ） に過ぐるともいうべき人であったが、 癇癪持 （ かんしゃくもち ） であった。今から十二年 前 （ ぜん ） の事である。宗右衛門はまだ七歳の 銓 （ せん ） に読書を授け、この子が大きくなったなら 士 （ さむらい ） の 女房 （ にょうぼう ） にするといっていた。銓は 記性 （ きせい ） があって、書を善く読んだ。こういう時に、宗右衛門が酒気を帯びていると、銓を側に引き附けて置いて、忍耐を教えるといって、 戯 （ たわむれ ） のように 煙管 （ キセル ） で頭を打つことがある。銓は初め忍んで黙っているが、 後 （ のち ） には「お 父 （ と ） っさん、 厭 （ いや ） だ」といって、手を挙げて打つ 真似 （ まね ） をする。宗右衛門は 怒 （ いか ） って「親に 手向 （ てむかい ） をするか」といいつつ、銓を 拳 （ こぶし ） で乱打する。或日こういう場合に、安が 停 （ と ） めようとすると、宗右衛門はこれをも髪を 攫 （ つか ） んで 拉 （ ひ ） き倒して乱打し、「出て 往 （ ゆ ） け」と叫んだ。
　安は 本 （ もと ） 宗右衛門の恋女房である。天保五年三月に、当時阿部家に仕えて 金吾 （ きんご ） と呼ばれていた、まだ二十歳の安が、宿に 下 （ さが ） って 堺町 （ さかいちょう ） の中村座へ芝居を 看 （ み ） に往った。この時宗右衛門は安を 見初 （ みそ ） めて、芝居がはねてから 追尾 （ ついび ） して行って、紺屋町の日野屋に入るのを見極めた。同窓の山内栄次郎の家である。さては栄次郎の妹であったかというので、直ちに人を 遣 （ や ） って縁談を申し込んだのである。
　こうしたわけで 貰 （ もら ） われた安も、拳の 下 （ もと ） に崩れた 丸髷 （ まるまげ ） を整える 遑 （ いとま ） もなく、山内へ逃げ帰る。栄次郎の忠兵衛は広瀬を 名告 （ なの ） る前の頃で、 会津屋 （ あいづや ） へ調停に往くことを面倒がる。妻はおいらん 浜照 （ はまてる ） がなれの果で何の用にも立たない。そこで 偶 （ たまたま ） 渋江の家から来合せていた五百に、「どうかして遣ってくれ」という。五百は姉を 宥 （ なだ ） め 賺 （ すか ） して、横山町へ連れて往った。
　会津屋に往って見れば、敬はうろうろ立ち廻っている。銓はまだ泣いている。 妻 （ さい ） の出た跡で、更に酒を呼んだ宗右衛門は、気味の悪い 笑顔 （ えがお ） をして五百を迎える。五百は 徐 （ しずか ） に 詫言 （ わびごと ） を言う。主人はなかなか 聴 （ き ） かない。 暫 （ しばら ） く語を交えている間に、主人は次第に 饒舌 （ じょうぜつ ） になって、 光万丈 （ こうえんばんじょう ） 当るべからざるに至った。宗右衛門は好んで故事を引く。 偽書 （ ぎしょ ） 『 孔叢子 （ こうそうし ） 』の孔氏三世妻を 出 （ いだ ） したという説が出る。 祭仲 （ さいちゅう ） の 女 （ むすめ ） 雍姫 （ ようき ） が出る。 斎藤太郎左衛門 （ さいとうたろうざえもん ） の 女 （ むすめ ） が出る。五百はこれを聞きつつ思案した。これは負けていては際限がない。 例 （ ためし ） を引いて論ずることなら、こっちにも 言分 （ いいぶん ） がないことはない。そこで五百も論陣を張って、 旗鼓 （ きこ ） 相当 （ あいあた ） った。 公父 （ こうふ ） 文伯 （ ぶんはく ） の母 季敬姜 （ きけいきょう ） を引く。 顔之推 （ がんしすい ） の母を引く。 終 （ つい ） に「 大雅思斉 （ たいがしせい ） 」の章の「 刑干寡妻 （ かさいをただし ） 、 至干兄弟 （ けいていにいたり ） 、 以御干家邦 （ もってかほうをぎょす ） 」を引いて、宗右衛門が 々 （ ようよう ） の和を破るのを責め、 声色 （ せいしょく ） 共に （ はげ ） しかった。宗右衛門は屈服して、「なぜあなたは男に生れなかったのです」といった。
　長尾の家に争が起るごとに、五百が来なくてはならぬということになるには、こういう来歴があったのである。