University of Virginia Library

その三十八

　抽斎の将軍 家慶 （ いえよし ） に謁見したのは、世の異数となす所であった。 素 （ もと ） より躋寿館に勤仕する医者には、当時奥医師になっていた 建部 （ たけべ ） 内匠頭 （ たくみのかみ ） 政醇 （ まさあつ ） 家来 辻元庵 （ つじもとしゅうあん ） の如く 目見 （ めみえ ） の栄に浴する前例はあったが、抽斎に 先 （ さきだ ） って伊沢 榛軒 （ しんけん ） が目見をした時には、藩主阿部正弘が 老中 （ ろうじゅう ） になっているので、 薦達 （ せんたつ ） の早きを致したのだとさえ言われた。抽斎と同日に目見をした人には、五年 前 （ ぜん ） に共に講師に任ぜられた町医 坂上玄丈 （ さかがみげんじょう ） があった。しかし抽斎は玄丈よりも広く世に知られていたので、人がその 殊遇 （ しゅぐう ） を 美 （ ほ ） めて三年前に目見をした 松浦 （ まつうら ） 壱岐守 （ いきのかみ ） 慮 （ はかる ） の臣 朝川善庵 （ あさかわぜんあん ） と並称した。善庵は抽斎の謁見に 先 （ さきだ ） つこと 一月 （ いちげつ ） 、嘉永二年二月七日に、六十九歳で歿したが、抽斎とも親しく 交 （ まじわ ） って、渋江の家の 発会 （ ほっかい ） には必ず来る老人株の一人であった。善庵、名は 鼎 （ てい ） 、字は五鼎、実は江戸の儒家 片山兼山 （ かたやまけんざん ） の子である。兼山の歿した 後 （ のち ） 、 妻 （ つま ） 原 氏 （ うじ ） が江戸の町医朝川 黙翁 （ もくおう ） に再嫁した。善庵の姉 寿美 （ すみ ） と兄 道昌 （ どうしょう ） とは当時の 連子 （ つれこ ） で、善庵はまだ母の胎内にいた。黙翁は老いて 病 （ やむ ） に至って、福山氏に嫁した寿美を以て、善庵に 実 （ じつ ） を告げさせ、本姓に復することを勧めた。しかし善庵は黙翁の 撫育 （ ぶいく ） の恩に感じて 肯 （ うけが ） わず、黙翁もまた強いて言わなかった。善庵は次男 格 （ かく ） をして片山氏を 嗣 （ つ ） がしめたが、格は早世した。長男 正準 （ せいじゅん ） は 出 （ い ） でて 相田 （ あいだ ） 氏を 冒 （ おか ） したので、善庵の跡は次女の壻横山氏 ※ （ しん ）

が 襲 （ つ ） いだ。
　弘前藩では必ずしも士人を幕府に出すことを喜ばなかった。抽斎が目見をした時も、同僚にして来り賀するものは 一人 （ いちにん ） もなかった。しかし当時世間一般には目見以上ということが、 頗 （ すこぶ ） る重きをなしていたのである。伊沢榛軒は少しく抽斎に先んじて目見をしたが、阿部家のこれに対する処置には榛軒自己をして 喫驚 （ きっきょう ） せしむるものがあった。榛軒は目見の日に本郷丸山の中屋敷から登城した。さて目見を 畢 （ おわ ） って帰って、常の如く通用門を 入 （ い ） らんとすると、門番が 忽 （ たちま ） ち本門の 側 （ かたわら ） に下座した。榛軒は 誰 （ たれ ） を迎えるのかと疑って、 四辺 （ しへん ） を 顧 （ かえりみ ） たが、別に人影は見えなかった。そこで始て自分に礼を行うのだと知った。次いで常の如く中の口から進もうとすると、玄関の左右に 詰衆 （ つめしゅう ） が平伏しているのに気が附いた。榛軒はまた驚いた。間もなく阿部家では、榛軒を大目附格に進ましめた。
　目見は 此 （ かく ） の如く世の人に重視せられる 習 （ ならい ） であったから、この栄を 荷 （ にな ） うものは多くの費用を弁ぜなくてはならなかった。津軽家では一カ年間に返済すべしという条件を附して、金三両を貸したが、抽斎は主家の好意を喜びつつも、 殆 （ ほとん ） どこれを何の 費 （ ついえ ） に 充 （ あ ） てようかと思い惑った。
　目見をしたものは、先ず盛宴を開くのが例になっていた。そしてこれに招くべき 賓客 （ ひんかく ） の 数 （ すう ） もほぼ定まっていた。然るに抽斎の居宅には多く 客 （ かく ） を 延 （ ひ ） くべき広間がないので、新築しなくてはならなかった。 五百 （ いお ） の兄忠兵衛が来て、三十両の 見積 （ みつもり ） を以て建築に着手した。抽斎は 銭穀 （ せんこく ） の事に 疎 （ うと ） いことを自知していたので、商人たる忠兵衛の言うがままに、これに経営を一任した。しかし忠兵衛は 大家 （ たいけ ） の 若檀那 （ わかだんな ） 上 （ あが ） りで、金を 擲 （ なげう ） つことにこそ長じていたが、 （ おし ） んでこれを使うことを解せなかった。工事いまだ 半 （ なかば ） ならざるに、費す所は既に百数十両に及んだ。
　 平生 （ へいぜい ） 金銭に 無頓着 （ むとんじゃく ） であった抽斎も、これには頗る当惑して、 鋸 （ のこぎり ） の音 槌 （ つち ） の響のする中で、 顔色 （ がんしょく ） は次第に 蒼 （ あお ） くなるばかりであった。五百は 初 （ はじめ ） から兄の指図を 危 （ あやぶ ） みつつ見ていたが、この時夫に向っていった。
「わたくしがこう申すと、ひどく出過ぎた口をきくようではございますが、 御 （ ご ） 一代に 幾度 （ いくたび ） というおめでたい事のある中で、金銭の事位で御心配なさるのを、黙って見ていることは出来ませぬ。どうぞ費用の事はわたくしにお任せなすって下さいまし。」
　抽斎は目を （ みは ） った。「お前そんな事を言うが、何百両という金は容易に 調達 （ ちょうだつ ） せられるものではない。お前は何か 当 （ あて ） があってそういうのか。」
　五百はにっこり笑った。「はい。幾らわたくしが 痴 （ おろか ） でも、当なしには申しませぬ。」