草迷宮泉鏡花 (Kusameikyu) :: :: University of Virginia Library

　いずれそれも、怪しき事件（こと）の一つであろう。……あわれ、この少（わか）き人の、聞くがごとくんば連日の疲労（つかれ）もさこそ、今宵は友として我ここに在るがため、幾分の安心を得て現（うつつ）なく寝入ったのであろう、と小次郎法師が思うにつけても、蚊帳越に瞻（みまも）らるるは床の間を背後（うしろ）にした仄白々（ほのしろじろ）とある行燈（あんどう）。

　楽書（らくがき）の文字もないが、今にも畳を離れそうで、裾（すそ）が伸びるか、燈（ともしび）が出るか、蚊帳へ入って来そうでならぬ。

　そういえば、掻き立てもしないのに、明の寝顔も、また悪く明るい。

「貴下（あなた）、寝冷（ねびえ）をしては不可（いけ）ません。」

　寝苦しいか、白やかな胸を出して、鳩尾（みぞおち）へ踏落しているのを、痩（や）せた胸に障（さわ）らないように、密（そ）っと引掛（ひっか）けたが何にも知らず、まず可（よ）かった。――仁右衛門が見た御新姐（ごしんぞ）のように、この手が触って血を吐きながら、莞爾（にっこり）としたらどうしょう。

　そう思うと寝苦しい、何にも見まい、と目を塞（ふさ）ぐ、と塞ぐ後から、睫（まぶた）がぱちぱちと音がしそうに開いてしまうのは、心が冴（さ）えて寝られぬのである。

　掻巻（かいまき）を引被（ひっかぶ）れば、衾（ふすま）の袖から襟かけて、大（おおき）な洞穴（ほらあな）のように覚えて、足を曳（ひ）いて、何やらずるずると引入れそうで不安に堪えぬ。

　すぽりと脱いで、坊主天窓（あたま）をぬいと出したが、これはまた、ばあ、と云ってニタリと笑いそうで、自分の顔ながら気味の悪さ。

　そこで屹（きっ）となって、襟を合せて、枕を仕かえて、気を沈めて、

「衆怨悉退散（しゅうおんしったいさん）、」

　と仰向（あおむ）けのまま呪（じゅ）すと、いくらか心が静まったと見えて、旅僧はつい、うとうととしたかと思うと、ぽたり、と何か枕許（まくらもと）へ来たのがある。

　が、雨垂（あまだれ）とも、血を吸膨れた蚊が一ツ倒れた音とも、まだ聞定めないで

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現（うつ）でいると、またぽたり……やがて、ぽたぽたと落ちたるが、今度は確（たしか）に頬にかかった。

　やっと冷たいのが知れて、掌（てのひら）で撫（な）でると、冷（ひや）りとする。身震いして少し起きかけて、旅僧は恐る恐る燈（ともしび）の影に透（すか）したが、幸（さいわい）に、血の点滴（したたり）ではない。

　さては雨漏りと思う時は、蚊帳を伝って雫（しずく）するばかり、はらはらと降り灌（そそ）ぐ。

　耳を澄ますと、屋根の上は大雨であるらしい。

　浮世にあらぬ仮の宿にも、これほど侘（わび）しいものはない。けれども、雨漏（あまもり）にも旅馴（たびな）れた僧は、押黙って小止（おやみ）を待とうと思ったが、ますます雫は繁くなって、掻巻の裾あたりは、びしょびしょ、刎上（はねあが）って繁吹（しぶき）が立ちそう。

　屋根で、鵝鳥（がちょう）が鳴いた事さえあると聞く。家ごと霞川の底に沈んだのでなかろうか。……トタンに額を打って、鼻頭（はなづら）に浸（にじ）んだ、大粒なのに、むっくと起き、枕を取って掻遣（かいや）りながら、立膝で、じりりと寄って、肩まで捲（まく）れた寝衣（ねまき）の袖を引伸ばしながら、

「もし、大分漏りますが、もし葉越さん。」

　と呼んだが答えぬ。

　目敏（めざと）そうな人物が、と驚いて手を翳（かざ）すと、薄（すすき）の穂を揺（ゆすぶ）るように、すやすやと呼吸（いき）がある。

「ああ、よく寝られた。」

　と熟（じっ）と顔を見ると、明の、眦（まなじり）の切れた睫毛（まつげ）の濃い、目の上に、キラキラとした清い玉は、同一（おなじ）雨垂れに濡れたか、あらず。……

　来方（こしかた）は我にもあり、ただ御身（おんみ）は髪黒く、顔白きに、我は頭（かしら）蒼（あお）く、面（つら）の黄なるのみ。同一（おなじ）世の孤児（みなしご）よ、と覚えずほうり落ちた法師自身の同情の涙の、明の夢に届いたのである。

　四辺（あたり）を見ると、この人目覚めぬも道理こそ。雨の雫の、糸のごとく乱れかかるのは、我が身体（からだ）ばかりで、明の床には、夜（よ）をあさる蚤（のみ）も居（お）らぬ。

　南無三宝、魔物の唾（つば）じゃ。