University of Virginia Library

十五

「そして、御坊様は、これからどこまで 行 （ ゆ ） かっしゃりますよ。」

　包を引寄せる旅僧に連れて、 姥 （ うば ） も腰を上げて尋ねると、

「鎌倉は通越して、藤沢まで今日の内に出ようという考えだったが、もう、これじゃ葉山で 灯 （ あかり ） が 点 （ つ ） こう。

　おお、そう言や、森戸の松の中に、ちらちらと 灯 （ ひ ） が見える。」

「よう御存じでござりますの。」

「まだ俗の 中 （ うち ） に知っています。そこで鎌倉を見物にも及ばず、東海道の本筋へ出ようという考えじゃったが、早や遅い。

　修業が足りんで、樹下、石上、野宿も辛し、」

　と 打微笑 （ うちほほえ ） み、

「鎌倉まで 行 （ ゆ ） きましょうよ。」

「それはそれは、御不都合な、つい話に実が 入 （ い ） りまして、まあ、とんだ 御足 （ おみあし ） を留めましてござります。」

「いや、どういたして、 忝 （ かたじけな ） い。私は尊いお説教を聴問したような心持じゃ。

　何、嘘ではありません。

　見なさる通り、 行脚 （ あんぎゃ ） とは言いながら、気散じの旅の面白さ。蝶々 蜻蛉 （ とんぼ ） の 道連 （ みちづれ ） には墨染の 法衣 （ ころも ） の袖の、発心の涙が乾いて、おのずから 果敢 （ はか ） ない浮世の露も忘れる。

　いつとなく、仏の 御名 （ みな ） を唱えるのにも遠ざかって、 前刻 （ さっき ） も、お前ね。

　実はここに来しなであった。秋谷明神と云う、その森の中の石段の下を通って、 日向 （ ひなた ） の麦 畠 （ ばたけ ） へ 差懸 （ さしかか ） ると、この辺には余り見懸けぬ、十八九の色白な娘が一人、めりんす 友染 （ ゆうぜん ） の 襷懸 （ たすきが ） け、 手拭 （ てぬぐい ） を 冠 （ かぶ ） って畑に出ている。

　 歩行 （ ある ） きながら振返って、何か、ここらにおもしろい事もないか、と 徒口 （ むだぐち ） 半分、 檜笠 （ ひのきがさ ） の下から 頤 （ おとがい ） を出して尋ねるとね。

　はい、浪打際に 子産石 （ こうみいし ） と云うのがござんす。これこれでここの名所、と 土地 （ ところ ） 自慢も、優しく教えて、石段から 真直 （ まっす ） ぐに、 畑中 （ はたなか ） を切って出て見なさんせ、と指さしをしてくれました。

　いかに石が名所でも、男ばかりで 児 （ こ ） が出来るか。何と、 姉 （ あね ） や、と麦にかくれる島田を 覗 （ のぞ ） いて、 天狗 （ てんぐ ） わらいに 冴 （ さ ） えて来ました、面目もない 不了簡 （ ふりょうけん ） 。

　嘉吉とかを聞くにつけても、よく気が違わずに済んだ事、とお話中に 悚気 （ ぞっ ） としたよ。

　黒門の別荘とやらの、話を聞くと引入れられて、気が沈んで、しんみりと真心から念仏の声が出ました。

　途中すがらもその若い人たちを的に仏名を唱えましょう。木賃の枕に目を 瞑 （ ねむ ） ったら、なお 歴然 （ ありあり ） 、とその人たちの、姿も見えるような気がするから、いっそよく念仏が申されようと考える。

　聞かしておくれの、お婆さん、お前は善智識、と云うても 可 （ よ ） い、私は夜通しでも構わんが。

　あんまり身を入れて話をする――聞く――していたので、邪魔になっては、という遠慮か、四五人こっちを 覗 （ のぞ ） いては、 素通 （ すどおり ） をしたのがあります。

　近在の人と見える。風呂敷包を腰につけて、草履 穿 （ ば ） きで裾をからげた、杖を 突張 （ つッぱ ） った、 白髪 （ しらが ） の婆さんの、お前さんとは 知己 （ ちかづき ） と見えるのが、向うから声をかけたっけ。お前さんが話に夢中で、気が着かなんだものだから、そのままほくほく 去 （ い ） ってしまった。

　私も 聞惚 （ ききと ） れていた処、話の腰を折られては、と知らぬ顔で居たっけよ。

　大層お店の邪魔をしました、実に済まぬ。」

　と扇を膝に、両手で横に 支 （ つ ） きながら、丁寧に会釈する。

　 姥 （ うば ） はあらためて 右瞻左瞻 （ とみこうみ ） たが、

「お上人様、御殊勝にござります、御殊勝にござります。 難有 （ ありがた ） や、」

　と浅からず 渇仰 （ かつごう ） して、

「本家が村一番の大長者じゃと云えば、申憎い事ながら、どこを宿ともお定めない、御見懸け申した御坊様じゃ。推しても行って 回向 （ えこう ） をしょう。ああもしょう、こうもしてやろう、と 斎布施 （ ときふせ ） をお目当で……」

　とずっきり云った。

「こりゃ 仰有 （ おっしゃ ） りそうな処、御自分の 越度 （ おちど ） をお明かしなさりまして、路々念仏申してやろう、と 前途 （ さき ） をお急ぎなさります飾りの無いお前様。

　道中、お 髪 （ ぐし ） の伸びたのさえ、かえって貴う拝まれまする。どうぞ、その御回向を黒門の別宅で、近々として進ぜて下さりませぬか。……

　もし、鶴谷でもどのくらい喜びますか分りませぬ。」