University of Virginia Library

二

　小父者は外套の袖をふら／＼と、醉つたやうな風附で、

　「遣れよ、さあ、（戻馬乘らんせんか、）と、後生だから一つ氣取つてくれ。」

　「へい、（戻馬乘らんせんか、）と言ふでございますかね、戻馬乘らんせんか。」

　と早口で車夫は實體。

　「はゝはゝ、法性寺入道前の關白太政大臣と言つたら腹を立ちやつた、法性寺入道前の關白太政大臣樣と來て居る。」と又アハヽと笑ふ。

　「さあ、もし召して下さい。」

　と話は極つた筈にして、委細構はず、車夫は取着いて梶棒を差向ける。

　小父者、目を据ゑて故と見て、

　「ヤレコリヤ車なんぞ、よヲしよし。」

　「否、よしではない。」

　と其處に一人つくねんと、添竹に、其の枯菊の縋つた、霜の翁は、旅のあはれを、月空に知つた姿で、

　「早く車を雇はつしやれ。手荷物はあり、勝手知れぬ町の中を、何を當にぶらつかうで。」

と口叱言で半ば呟く。

　「いや、先づ一つ、（よヲしよし、）と切出さんと、本文に合はぬてさ。處へ喜多八が口を出して、（せうろく四錢で乘るべいか。）馬士が、（そんなら、ようせよせ。）と言ひやす、馬がヒイン／＼と嘶ふ。」

　「若いもの、其の人に構ふまい。車を早く。川口の湊屋と言ふ旅籠屋へ行くぢや。」

　「えゝ、二臺でござりますね。」

　「何んでも構はぬ、私は急ぐに……」と後向きに掴まつて、乘つた雪駄を爪立てながら、蹴込みへ入れた革鞄を跨ぎ、首に掛けた風呂敷包みを外づしもしないで搖つて置く。

　「一蓮托生、死なば諸共、捻平待ちやれ。」と、くす／＼笑つて、小父者も車にしやんと乘る。……

　「湊屋だえ、」

　「おいよ。」

　で、二臺、月に提灯の灯黄色に、廣場の端へ駈込むと……石高路をがた／＼しながら、板塀の小路、土塀の辻、徑路を縫ふと見えて、寂しい處幾曲り。やがて二階屋が建續き、町幅が絲のやう、月の光を廂で覆うて、兩側の暗い軒に、掛行燈が疎に白く、枯柳に星が亂れて、壁の蒼いのが處々。長い通の突當りには、火の見の階子が、遠山の霧を破つて、半鐘の形活けるが如し。……火の用心さつさりやせう、金棒の音に夜更けの景色。霜枯時の事ながら、月は格子にあるものを、桑名の妓達は宵寢と見える、寂しい新地へ差掛つた。

　輻の下に流るゝ道は、細き水銀の川の如く、柱の黒い家の状、恰も獺が祭禮をして、白張の地口行燈を掛連ねた、鐵橋を渡るやうである。

　爺樣の乘つた前の車が、はたと留つた。

　あれ聞け……寂寞とした一條廓の、棟瓦にも響き轉げる、轍の音も留まるばかり、灘の浪を川に寄せて、千里の果も同じ水に、筑前の沖の月影を、白銀の絲で手繰つたやうに、星に晃めく唄の聲。

　と博多節を流して居る。……つい目の前の軒陰に。……白地の手拭、頬被、すらりと痩ぎすな男の姿の、軒の其の、うどんと紅で書いた看板の前に、横顏ながら俯向いて、たゞ影法師のやうに彳むのがあつた。

　捻平はフト車の上から、頸の風呂敷包のまゝ振向いて、何か背後へ聲を掛けた。……と同時に彌次郎兵衞の車も、丁度其の唄ふ聲を、町の中で引挾んで、がつきと留まつた。が、話の意味は通ぜずに、其のまゝ捻平のが又曳出す……後の車も續いて駈け出す。と二臺が一寸摺れ／＼に成つて、すぐ舊の通り後前に、流るゝやうな月夜の車。