渋江抽斎 (Shibue Chusai) :: :: University of Virginia Library

　五百（いお）は杉浦喜左衛門の話を聞いて色を変じた。そして貞固に「どうなさいますか」と問うた。
　杉浦は傍（かたわら）からいった。「御破談になさるより外ございますまい。わたくしがあの日に、あなたがお照様でございますねと、一言（いちごん）念を押して置けば宜（よろ）しかったのでございます。全くわたくしの粗忽で」という、目には涙を浮べていた。
　貞固は叉（こまぬ）いていた手をほどいていった。「お姉（あね）えさん御心配をなさいますな。杉浦も悔まぬが好（い）い。わたしはこの婚礼をすることに決心しました。お坊主を恐れるのではないが、喧嘩（けんか）を始めるのは面白くない。それにわたしはもう五十を越している。器量好みをする年でもない」といった。
　貞固は遂（つい）に照と杯（さかずき）をした。照は天保六年生（うまれ）で、嫁した時三十二歳になっていた。醜いので縁遠かったのであろう。貞固は妻（さい）の里方と交（まじわ）るに、多く形式の外に出（い）でなかったが、照と結婚した後（のち）間もなくその弟玄琢（げんたく）を愛するようになった。大須（おおす）玄琢は学才があるのに、父兄はこれに助力せぬので、貞固は書籍を買って与えた。中には八尾板（やおばん）の『史記』などのような大部のものがあった。
　この年弘前藩では江戸定府（じょうふ）を引き上げて、郷国に帰らしむることに決した。抽斎らの国勝手（くにがって）の議が、この時に及んで纔（わずか）に行われたのである。しかし渋江氏とその親戚とは先ず江戸を発する群（むれ）には入（い）らなかった。
　抽斎歿後の第九年は慶応三年である。矢島優善（やすよし）は本所緑町の家を引き払って、武蔵国北足立郡（きたあだちごおり）川口（かわぐち）に移り住んだ。知人（しるひと）があって、この土地で医業を営むのが有望だと勧めたからである。しかし優善が川口にいて医を業としたのは、僅（わずか）の間（あいだ）である。「どうも独身で田舎にいて見ると、土臭い女がたかって来て、うるさくてならない」といって、亀沢町の渋江の家に帰って同居した。当時優善は三十三歳であった。
　比良野貞固の家では、この年後妻（こうさい）照が柳（りゅう）という女（むすめ）を生んだ。
　第十年は明治元年である。伏見（ふしみ）、鳥羽（とば）の戦（たたかい）を以て始まり、東北地方に押し詰められた佐幕の余力（よりょく）が、春より秋に至る間に漸（ようや）く衰滅に帰した年である。最後の将軍徳川慶喜（よしのぶ）が上野寛永寺に入（い）った後（のち）に、江戸を引き上げた弘前藩の定府（じょうふ）の幾組かがあった。そしてその中に渋江氏がいた。
　渋江氏では三千坪の亀沢町の地所と邸宅とを四十五両に売った。畳一枚の価（あたい）は二十四文であった。庭に定所（ていしょ）、抽斎父子の遺愛の木たる柳（ていりゅう）がある。神田の火に逢って、幹の二大枝（にだいし）に岐（わか）れているその一つが枯れている。神田から台所町へ、台所町から亀沢町へ徙（うつ）されて、幸（さいわい）に凋（しお）れなかった木である。また山内豊覚が遺言（いげん）して五百に贈った石燈籠（いしどうろう）がある。五百も成善（しげよし）も、これらの物を棄てて去るに忍びなかったが、さればとて木石を百八十二里の遠きに致さんことは、王侯富豪も難（かた）んずる所である。ましてや一身の安きをだに期しがたい乱世の旅である。母子はこれを奈何（いかん）ともすることが出来なかった。
　食客は江戸若（もし）くはその界隈（かいわい）に寄るべき親族を求めて去った。奴婢（ぬひ）は、弘前に随（したが）い行（ゆ）くべき若党二人を除く外、悉（ことごと）く暇（いとま）を取った。こういう時に、年老いたる男女の往（ゆ）いて投ずべき家のないものは、愍（あわれ）むべきである。山内氏から来た牧は二年前（ぜん）に死んだが、跡にまだ妙了尼（みょうりょうに）がいた。
　妙了尼の親戚は江戸に多かったが、この時になって誰（たれ）一人引き取ろうというものがなかった。五百（いお）は一時当惑した。