University of Virginia Library

十

――水のすぐれ覚ゆるは、

西天竺 （ せいてんじく ） の 白鷺池 （ はくろち ） 、

じんじょうきょゆうにすみわたる、

昆明池 （ こんめいち ） の水の色、

行末 （ ゆくすえ ） 久しく 清 （ す ） むとかや。

「お待ち。」

　紫玉は耳を 澄 （ すま ） した。道の露芝、曲水の汀にして、さらさらと音する 流 （ ながれ ） の底に、聞きも知らぬ三味線の、沈んだ、陰気な調子に合せて、 微 （ かすか ） に唄う声がする。

「――坊さんではないかしら……」

　紫玉は胸が 轟 （ とどろ ） いた。

　あの 漂泊 （ さすらい ） の芸人は、鯉魚の神秘を 視 （ み ） た紫玉の身には、もはや、うみ汁のごとく、 唾 （ つば ） 、 涎 （ よだれ ） の臭い乞食坊主のみではなかったのである。

「……あの、三味線は、」

　夜陰のこんな場所で、もしや、と思う時、 掻消 （ かきき ） えるように音が 留 （ や ） んで、ひたひたと小石を 潜 （ くぐ ） って響く水は、忍ぶ 跫音 （ あしおと ） のように聞える。

　紫玉は立留まった。

　再び、名もきかぬ三味線の音が陰々として響くと、

――日本一にて候ぞと申しける。鎌倉殿ことごとしや、 何処 （ いずこ ） にて舞いて日本一とは申しけるぞ。梶原申しけるは、 一歳 （ ひととせ ） 百日の 旱 （ ひでり ） の候いけるに、 賀茂川 （ かもがわ ） 、 桂川 （ かつらがわ ） 、 水瀬 （ みなせ ） 切れて流れず、筒井の水も絶えて、国土の悩みにて候いけるに、――

　聞くものは耳を澄まして袖を合せたのである。

―― 有験 （ うげん ） の高僧貴僧百人、神泉苑の池にて、 仁王経 （ にんのうきょう ） を講じ奉らば、八大竜王も 慈現納受 （ じげんのうじゅ ） たれ給うべし、と申しければ、百人の高僧貴僧を 請 （ しょう ） じ、仁王経を講ぜられしかども、その 験 （ しるし ） もなかりけり。また 或 （ ある ） 人申しけるは、容顔美麗なる 白拍子 （ しらびょうし ） を、百人めして、――

「御坊様。」

　今は疑うべき心も 失 （ う ） せて、御坊様、と呼びつつ、紫玉が暗中を 透 （ すか ） して、声する 方 （ かた ） に、 縋 （ すが ） るように寄ると思うと、

「 燈 （ ひ ） を消せ。」

　と、 蕭 （ さ ） びたが力ある声して言った。

「 提灯 （ ちょうちん ） を……」

「は、」と、返事と息を、はッはッとはずませながら、一度 消損 （ けしそこ ） ねて、 慌 （ あわただ ） しげに吹消した。玉野の手は震えていた。

――百人の白拍子をして舞わせられしに、九十九人舞いたりしに、その験もなかりけり。 静 （ しずか ） 一人舞いたりとても、竜神 示現 （ じげん ） あるべきか。 内侍所 （ ないしどころ ） に召されて、 禄 （ ろく ） おもきものにて候にと申したりければ、とても 人数 （ ひとかず ） なれば、ただ舞わせよと仰せ下されければ、静が舞いたりけるに、しんむしょうの曲という白拍子を、――

　 燈 （ ひ ） を消すと、あたりがかえって 朦朧 （ もうろう ） と、薄く鼠色に 仄 （ ほの ） めく向うに、石の 反橋 （ そりばし ） の欄干に、 僧形 （ そうぎょう ） の墨の 法衣 （ ころも ） 、灰色になって、 蹲 （ うずくま ） るか、と視れば欄干に 胡坐 （ あぐら ） 掻 （ か ） いて唄う。

　橋は心覚えのある石橋の 巌組 （ いわぐみ ） である。気が着けば、あの、かくれ滝の音は遠くどうどうと鳴って、風のごとくに響くが、 掠 （ かす ） れるほどの糸の 音 （ ね ） も乱れず、唇を合すばかりの唄も遮られず、嵐の下の虫の声。が、形は著しいものではない、胸をくしゃくしゃと折って、坊主頭を、がく、と 俯向 （ うつむ ） けて唄うので、 頸 （ うなじ ） を 抽 （ ぬ ） いた 転軫 （ てんじん ） に 掛 （ かか ） る手つきは、鬼が角を 弾 （ はじ ） くと言わば 厳 （ いか ） めしい、むしろ黒猫が居て顔を洗うというのに適する。

――なから舞いたりしに、 御輿 （ みこし ） の 岳 （ たけ ） 、 愛宕山 （ あたごやま ） の 方 （ かた ） より黒雲にわかに 出来 （ いでき ） て、 洛中 （ らくちゅう ） にかかると見えければ、――

　と唄う。……紫玉は腰を折って地に低く居て、弟子は、その 背後 （ うしろ ） に 蹲 （ しゃが ） んだ。

――八大竜王鳴渡りて、稲妻ひらめきしに、諸人目を驚かし、三日の洪水を流し、国土安穏なりければ、さてこそ静の舞に示現ありけるとて、日本一と宣旨を 給 （ たまわ ） りけると、承り候。――

　時に唄を 留 （ や ） めて黙った。

「太夫様。」

　余り尋常な、ものいいだったが、

「は、」と、 呼吸 （ いき ） をひいて答えた紫玉の、 身動 （ みじろ ） ぎに、帯がキと擦れて鳴ったほど、深く身に響いて聞いたのである。

「 癩坊主 （ かったいぼうず ） が、ねだり言を 肯 （ うけご ） うて、千金の釵を棄てられた。その 心操 （ こころばえ ） に感じて、 些細 （ ささい ） ながら、礼心に 密 （ そ ） と内証の事を申す。 貴女 （ あなた ） 、雨乞をなさるが 可 （ よ ） い。――天の時、地の利、人の和、まさしく時節じゃ。――ここの大池の中洲の島に、かりの法壇を設けて、雨を祈ると触れてな。…… 袴 （ はかま ） 、 練衣 （ ねりぎぬ ） 、 烏帽子 （ えぼし ） 、 狩衣 （ かりぎぬ ） 、 白拍子 （ しらびょうし ） の姿が 可 （ よ ） かろう。衆人めぐり見る中へ、その姿をあの島の柳の上へ高く 顕 （ あらわ ） し、大空へ向って拝をされい。 祭文 （ さいもん ） にも歌にも及ばぬ。天竜、雲を 遣 （ や ） り、 雷 （ らい ） を放ち、雨を 漲 （ みなぎ ） らすは、明午を過ぎて 申 （ さる ） の上刻に 分豪 （ ふんごう ） も相違ない。国境の山、赤く、黄に、 峰岳 （ みねたけ ） を重ねて 爛 （ ただ ） れた奥に、白蓮の花、玉の 掌 （ たなそこ ） ほどに白く 聳 （ そび ） えたのは、 四時 （ しじ ） に雪を頂いて幾万年の 白山 （ はくさん ） じゃ。貴女、時を計って、その 鸚鵡 （ おうむ ） の釵を抜いて、山の 其方 （ そなた ） に向って 翳 （ かざ ） すを合図に、雲は竜のごとく 湧 （ わ ） いて出よう。――なおその上に、 可 （ よ ） いか、名を挙げられい。……」

―― 賢人 （ かしこびと ） の釣を垂れしは、

厳陵瀬 （ げんりょうらい ） の河の水。

月影ながらもる夏は、

山田の 筧 （ かけひ ） の水とかや。――……