University of Virginia Library

　　　　　 大　　沼 ( おおぬま )

　「ゐないツて 私 ( わたし ) あどうしよう、 爺 ( じい ) や。」

　「根ツからゐさつしやらぬことはござりますまいが、日は暮れまする。何せい、御心配なこんでござります。お 前様 ( まえさま ) 遊びに出します時、帯の 結 ( むすび ) めを 丁 ( とん ) とたたいてやらつしやれば 好 ( よ ) いに。」

　「ああ、いつもはさうして出してやるのだけれど、けふはお前私にかくれてそツと出て行つたろうではないかねえ。」

　「それはハヤ 不念 ( ぶねん ) なこんだ。帯の 結 ( むすび ) めさへ 叩 ( たた ) いときや、何がそれで姉様なり、 母様 ( おふくろさま ) なりの 魂 ( たましい ) が入るもんだで 魔 ( エテ ) めはどうすることもしえないでごす。」

　「さうねえ。」とものかなしげに語らひつつ、 社 ( やしろ ) の前をよこぎりたまへり。

　走りいでしが、あまりおそかりき。

　いかなればわれ姉上をまで 怪 ( あやし ) みたる。

　 悔 ( く ) ゆれど及ばず、かなたなる 境内 ( けいだい ) の鳥居のあたりまで追ひかけたれど、早やその姿は見えざりき。

　涙ぐみて 彳 ( たたず ) む時、ふと見る 銀杏 ( いちよう ) の木のくらき夜の空に、 大 ( おおい ) なる 円 ( まる ) き影して茂れる下に、女の 後姿 ( うしろすがた ) ありてわが 眼 ( まなこ ) を 遮 ( さえぎ ) りたり。

　あまりよく似たれば、姉上と呼ばむとせしが、よしなきものに声かけて、なまじひにわが 此処 ( ここ ) にあるを知られむは、 拙 ( つたな ) きわざなればと思ひてやみぬ。

　とばかりありて、その姿またかくれ去りつ。見えずなればなほなつかしく、たとへ恐しきものなればとて、かりにもわが 優 ( やさ ) しき姉上の姿に 化 ( け ) したる上は、われを捕へてむごからむや。さきなるはさもなくて、いま幻に見えたるがまことその人なりけむもわかざるを、何とて 言 ( ことば ) はかけざりしと、 打泣 ( うちな ) きしが、かひもあらず。

　あはれさまざまのものの 怪 ( あや ) しきは、すべてわが 眼 ( まなこ ) のいかにかせし作用なるべし、さらずば涙にくもりしや、 術 ( すべ ) こそありけれ、かなたなる 御手洗 ( みたらし ) にて清めてみばやと寄りぬ。

　 煤 ( すす ) けたる 行燈 ( あんどう ) の横長きが一つ上にかかりて、ほととぎすの 画 ( え ) と句など書いたり。 灯 ( ひ ) をともしたるに、水はよく 澄 ( す ) みて、青き 苔 ( こけ ) むしたる 石鉢 ( いしばち ) の底もあきらかなり。手に 掬 ( むす ) ばむとしてうつむく時、思ひかけず見たるわが顔はそもそもいかなるものぞ。覚えず叫びしが心を 籠 ( こ ) めて、気を 鎮 ( しず ) めて、両の 眼 ( まなこ ) を 拭 ( ぬぐ ) ひ拭ひ、水に 臨 ( のぞ ) む。

　われにもあらでまたとは見るに忍びぬを、いかでわれかかるべき、必ず心の迷へるならむ、今こそ、今こそとわななきながら見直したる、肩をとらへて声ふるはし、

　「お、お、 千里 ( ちさと ) 。ええも、お前は。」と姉上ののたまふに、 縋 ( すが ) りつかまくみかへりたる、わが顔を見たまひしが、

　「あれ！」

　といひて一足すさりて、

　「違つてたよ、坊や。」とのみいひずてに 衝 ( つ ) と 馳 ( は ) せ去りたまへり。

　 怪 ( あや ) しき神のさまざまのことしてなぶるわと、あまりのことに腹立たしく、あしずりして泣きに泣きつつ、ひたばしりに追いかけぬ。捕へて何をかなさむとせし、そはわれ知らず。ひたすらものの 口惜 ( くちお ) しければ、とにかくもならばとてなむ。

　坂もおりたり、のぼりたり、 大路 ( おおみち ) と覚しき町にも 出 ( い ) でたり、暗き 径 ( こみち ) も 辿 ( たど ) りたり、野もよこぎりぬ。 畦 ( あぜ ) も越えぬ。あとをも見ずて駈けたりし。

　道いかばかりなりけむ、漫々たる水面やみのなかに銀河の如く 横 ( よこた ) はりて、黒き、恐しき森四方をかこめる、 大沼 ( おおぬま ) とも覚しきが、 前途 ( ゆくて ) を 塞 ( ふさ ) ぐと覚ゆる 蘆 ( あし ) の葉の繁きがなかにわが 身体 ( からだ ) 倒れたる、あとは知らず。