In respect to the birth of Tahathyam and his court, I have followed
the opinion of Tertullian and others. The beings, however,
which are described in the text, can only be called gnomes from
their residence in the earth, and their knowledge of mineralogy and gems. The
“Four dusky spirits, by a secret art,
Taught by a father thoughtful of his wants,”
which “Tahathyam kept” in his immediate service, might have
answered the description of the Comte de Gabalis.
“La terre est remplie, presque jusqu'au centre, de gnomes, gens
de petites statures, gardiens des trésors, des minéraux, et des pierreries.
Ceux-ei sont ingénieux, amis de l'homme, et faciles à commander.
Les gnomides, leurs femmes, sont petites mais fort agré
ables et leur habit est fort curieux.”
“Les gnomes et les sylphes sont mortels, mais cessent d'être
mortel du moment qu'ils épousent une de nos filles.”
“De la naquit l'erreur des premiers siècles, de Tertullien, du
martyr Justin, de Lactance, de Cyprien, de Clement d'Alexandrie,
d'Anathagore, philosophe Chrétien, et généralement de tous les écrivains
de ce tems là. Ils avaient appris que ces demi-hommes élémentaires
avaient recherché le commerce des filles; et ils ont imaginé
que la chute des anges n'étoit venue que de l'amour dont ils s'étaient
laissés toucher pour les femmes. Quelques gnomes désireux de
devenir immortels avaient voulu gagner les bonnes graces de nos
filles, et leur avaient apportées des pierreries dont ils sont gardiens
naturels; et ces auteurs ont crû s'appuyans sur le livre d'Enoch
mal-entendu, que c'étaient des pièges que les anges amoureux avaient
préparés pour mieux en assurer la conquête.”—
Comte de Gabalis.
Though not immediately relative to the subject, I cannot forbear
inserting the following curious account of sylphs:—
“L'air est plein d'une innombrable multitude de peuples de
figure humaine, un peu fiers en apparence, mais dociles en effet:
officieux aux sages, et ennemies des sots et des ignorans. Leurs
femmes et leurs filles sont des beautés mâles telles qu'on depeint
les amazones.”—
Le même.
for our purpose most were meet;
