University of Virginia Library

五

　別に 凱旋門 （ がいせんもん ） と、 生首提灯 （ なまくびじょうちん ） と小生は申し候。人の目鼻書きて、青く塗りて、血の色染めて、黒き 蕨縄 （ わらびなわ ） 着けたる提灯と、竜の口なる五条の噴水と、銅像と、この他に今も眼に 染 （ し ） み、脳に印して覚え候は、式場なる公園の片隅に、人を避けて 悄然 （ しょうぜん ） と立ちて、 淋 （ さび ） しげにあたりを見まはしをられ候、 一個 （ ひとり ） 年若き佳人にござ候。何といふいはれもあらで、薄紫のかはりたる、藤色の 衣 （ きぬ ） 着けられ候ひき。

　このたび戦死したる少尉Ｂ氏の 令閨 （ れいけい ） に候。また小生知人にござ候。

　あらゆる人の嬉しげに、楽しげに、をかしげに顔色の見え候に、小生はさて置きて夫人のみあはれに 悄 （ しお ） れて見え候は、人いきりにやのぼせたまひしと案じられ、近う寄り声をかけて、もの問はむと存じ候折から、おツといふ声、人なだれを打つて立騒ぎ、悲鳴をあげて逃げ惑ふ女たちは、水車の歯にかかりて 撥 （ は ） ね飛ばされ候やう、倒れては 遁 （ に ） げ、転びては遁げ、うづまいて来る大 蜈蚣 （ むかで ） のぐるぐると巻き込むる環のなかをこぼれ出で候が、 令閨 （ れいけい ） とおよび五三人はその中心になりて、 十重二十重 （ とえはたえ ） に巻きこまれ、 遁 （ のが ） るる 隙 （ ひま ） なく 伏 （ ふし ） まろび候ひし。警官 駈 （ か ） けつけて 後 （ のち ） 、他は皆無事に起上り候に、うつくしき人のみは、そのまま 裳 （ もすそ ） をまげて、起たず横はり候。 塵埃 （ ちりほこり ） のそのつややかなる黒髪を 汚 （ けが ） す間もなく、 衣紋 （ えもん ） の乱るるまもなくて、かうはなりはてられ候ひき。

　むかでは、これがために寸断され、 此処 （ ここ ） に六尺、 彼処 （ かしこ ） に二尺、三尺、五尺、七尺、一尺、五寸になり、一分になり、 寸々 （ ずたずた ） に切り刻まれ候が、 身体 （ からだ ） の黒き、足の赤き、切れめ切れめに酒気を帯びて、一つづつうごめくを見申し候。

　日暮れて式場なるは申すまでもなく、十万の家軒ごとに、おなじ生首提灯の、しかも 丈 （ たけ ） 三尺ばかりなるを揃うて 一斉 （ いっせい ） に 灯 （ ひとも ） し候へば、市内の 隈々 （ くまぐま ） 塵塚 （ ちりづか ） の片隅までも、 真蒼 （ まっさお ） き昼とあひなり候。白く染め抜いたる、目、口、鼻など、大路小路の 地 （ つち ） の上に影を宿して、青き 灯 （ ひ ） のなかにたとへば蝶の舞ふ如く 蝋燭 （ ろうそく ） のまたたくにつれて、ふはふはとその 幻 （ まぼろし ） の浮いてあるき候ひし。ひとり、唯、単に、 一宇 （ いちう ） の門のみ、生首に 灯 （ ひとも ） さで、 淋 （ さび ） しく暗かりしを、怪しといふ者候ひしが、さる人は皆人の心も、ことのやうをも知らざるにて候。その夜 更 （ ふ ） けて後、 俄然 （ がぜん ） として暴風起り、 須臾 （ しゅゆ ） のまに大方の提灯を吹き飛ばし、残らず 灯 （ ひ ） きえて 真闇 （ まっくら ） になり申し候。 闇夜 （ やみよ ） のなかに、唯一ツ 凄 （ すさ ） まじき音聞え候は、大木の吹折られたるに候よし。さることのくはしくは申上げず候。唯今風の音聞え候。何につけてもおなつかしく候。

　　月　　日

ぢい様