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The Poetical Works of Anna Seward

With Extracts from her Literary Correspondence. Edited by Walter Scott ... In Three Volumes

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THE RED-BREAST and SPARROW.
  
  
  
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 XLIX. 
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 LIII. 
 LIV. 
 LV. 
 LVI. 
 LVII. 
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 XCI. 
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 XCIII. 
 XCIV. 
 XCV. 
 XCVI. 
 XCVII. 
 XCVIII. 
 XCIX. 
 C. 
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207

THE RED-BREAST and SPARROW.

A FABLE.

As near a rural cot a Robin sung,
From the thatch'd roof an envious Sparrow sprung.
Dost thou, he cried, in emulation proud,
Vie with luxuriant Summer's plumy crowd,
Who in gay bowers their various ditties weave,
Charm the bright morn, or sooth the fading eve?
O! why should'st thou thy feeble throat expand?
Why, shivering, take thy solitary stand
On the ice-crusted wall, or naked tree,
As if dull Winter could be cheer'd by thee?
Fastidious Critic, the mild warbler cried,
Who deem'st the wish to please, obtrusive pride,
Their strains adorn'd, while yet the year was young,
The reign of beauty with the charms of song.

208

Through wat'ry clouds when April sun-beams play'd,
On the spruce foliage of the half-blown glade,
At measur'd intervals, the Blackbird's lay,
Sweet, though unvaried, hymn'd the crystal day;
In May's bloom'd morn the Lark, with carol clear,
Pierc'd, as he soar'd, the roseate climes of air;
When through her copse, with hawthorns flowering round,
The stealing moon-beams checquer'd all the ground,
Silver'd the sheety lakes, and winding brooks,
And shed their hoary light upon the rocks,
Silence and Night in rapt attention hung
On plaintive Philomel's transcendent song;
Round the dark hills the melting cadence thrill'd,
And widely floated o'er the whiten'd field.
But ah! the choir of Summer chaunt no more,
And the pale Months their silent throats deplore.
Yet, nor from envy, nor ambition rise
My little songs, that cheer the wintry skies;
Superior lays, amid the vernal grove,
Sing the bright reign of Beauty and of Love;
And if my humble effort aught avails
To gladden yon grey glens, and drifted vales,
Weak, though I own the far inferior strain,
'Tis all I ask, nor have I sung in vain.