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The Poetical Works of Anna Seward

With Extracts from her Literary Correspondence. Edited by Walter Scott ... In Three Volumes

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KNOWLEDGE,
  
  
  
  
  
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 LXXXVIII. 
 LXXXIX. 
 XC. 
 XCI. 
 XCII. 
 XCIII. 
 XCIV. 
 XCV. 
 XCVI. 
 XCVII. 
 XCVIII. 
 XCIX. 
 C. 
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10

KNOWLEDGE,

A POEM IN THE MANNER OF SPENCER.

Is there a joy that gilds our stormy days,
For which the soul of man so much should pine
As heaven-born Knowledge? Yet her sacred rays
Are as the diamond's, and by art must shine;
The latent beams more exquisitely fine
In some of highest worth, yet all require
Industrious care, or lost the light divine
Ordain'd to wake each elegant desire
That shall to all that's fair, and great, and good aspire.
While yet unknown the principles of art,
Impervious veils must shroud its radiance clear;
When sluggish ignorance surrounds the heart
No lustres can pervade the darkness drear,
But all as colours to the blind appear;
Where Pleasure's tint, celestial, rosy red,
Majestic purple, scarlet, hue of war,

11

The undulating mantle of the mead,
And Heaven's gay robe, a dark, unmingled mass is spread.
There glows in man a principle innate,
Of powerful bias, which to good, or ill,
Low, or exalted, must direct his state,
And one fixed purpose of the soul fulfill,
As early choice, to habit grown, shall will;
If, like the lark that mounts the orient beam,
His wing he not expand, aspiring still
To Wisdom's sun, whence light and beauty stream,
He sinks in murky caves, where owls and ravens scream.
Youth is life's spring, the seed-time, when the mind
Fosters each new idea planted there;
If we neglect to sow the grain refined,
No future pains can raise a harvest fair;
And memory, warm and soft in early year
As yielding wax, disused, grows cold and hard,
Nor aught retains of each impression rare,
Which, when retain'd, acquire the high reward
Bestow'd by star-crown'd Fame on timely studious bard.
Mild Sensibility, whose trembling light
Has rarely fail'd to shine in youthful breast,

12

Resisted, chill'd, withdraws her influence bright,
From the dull spirit, in its stagnant rest;
She flies!—and with her flies each lovely guest,
From her deriving all their noblest powers,
Genius and Truth, in sun-gilt mantle drest,
Love, Friendship, Pity, all that speed the hours,
And strew the path of life with ever blooming flowers.