University of Virginia Library

　　　　　　 茗荷谷 （ みやうがだに ）

「おう、 苺 （ いちご ） だ 苺 （ いちご ） だ、 飛切 （ とびきり ） の 苺 （ いちご ） だい、 負 （ まか ） つた 負 （ まか ） つた。」

　 小石川 （ こいしかは ） 茗荷谷 （ みやうがだに ） から 臺町 （ だいまち ） へ 上 （ あが ） らうとする 爪先 （ つまさき ） 上 （ あが ） り。 兩側 （ りやうがは ） に 大藪 （ おほやぶ ） があるから、 俗 （ ぞく ） に 暗 （ くら ） がり 坂 （ ざか ） と 稱 （ とな ） へる 位 （ ぐらゐ ） 、 竹 （ たけ ） の 葉 （ は ） の 空 （ そら ） を 鎖 （ とざ ） して 眞暗 （ まつくら ） な 中 （ なか ） から、 烏瓜 （ からすうり ） の 花 （ はな ） が 一面 （ いちめん ） に、 白 （ しろ ） い 星 （ ほし ） のやうな 瓣 （ はなびら ） を 吐 （ は ） いて、 東雲 （ しのゝめ ） の 色 （ いろ ） が 颯 （ さつ ） と 射 （ さ ） す。 坂 （ さか ） の 上 （ うへ ） の 方 （ はう ） から、 其 （ そ ） の 苺 （ いちご ） だ、 苺 （ いちご ） だ、と 威勢 （ ゐせい ） よく 呼 （ よば ） はりながら、 跣足 （ はだし ） ですた／＼と 下 （ お ） りて 來 （ く ） る、 一名 （ いちめい ） の 童 （ わつぱ ） がある。

　 嬉 （ うれ ） しくツて／＼、 雀躍 （ こをどり ） をするやうな 足 （ あし ） どりで、「やつちあ 場 （ ば ） ア 負 （ まか ） つたい。おう、 負 （ まか ） つた、 負 （ まか ） つた、わつしよい／＼。」

　やがて 坂 （ さか ） の 下口 （ おりくち ） に 來 （ き ） て、もう 一足 （ ひとあし ） で、 藪 （ やぶ ） の 暗 （ くら ） がりから 茗荷谷 （ みやうがだに ） へ 出 （ で ） ようとする 時 （ とき ） 、

「おくんな。」と 言 （ い ） つて、 藪 （ やぶ ） の 下 （ した ） をちよこ／＼と 出 （ で ） た、 九 （ こゝの ） ツばかりの 男 （ をとこ ） の 兒 （ こ ） 。 脊丈 （ せたけ ） より 横幅 （ よこはゞ ） の 方 （ はう ） が 廣 （ ひろ ） いほどな、 提革鞄 （ さげかばん ） の 古 （ ふる ） いのを、 幾處 （ いくところ ） も 結目 （ むすびめ ） を 拵 （ こしら ） へて 肩 （ かた ） から 斜 （ なゝ ） めに 脊負 （ せお ） うてゐる。

　これは 界隈 （ かいわい ） の 貧民 （ ひんみん ） の 兒 （ こ ） で、つい 此 （ こ ） の 茗荷谷 （ みやうがだに ） の 上 （ うへ ） に 在 （ あ ） る、 補育院 （ ほいくゐん ） と 稱 （ とな ） へて 月謝 （ げつしや ） を 取 （ と ） らず、 時 （ とき ） とすると、 讀本 （ とくほん ） 、 墨 （ すみ ） の 類 （ るゐ ） が 施 （ ほどこし ） に 出 （ で ） て、 其上 （ そのうへ ） 、 通學 （ つうがく ） する 兒 （ こ ） の、 其 （ そ ） の 日 （ ひ ） 暮 （ ぐら ） しの 親達 （ おやたち ） 、 父親 （ ちゝおや ） なり、 母親 （ はゝおや ） なり、 日 （ ひ ） を 久 （ ひさ ） しく 煩 （ わづら ） つたり、 雨 （ あめ ） が 降續 （ ふりつゞ ） いたり、 窮境 （ きうきやう ） 目 （ め ） も 當 （ あ ） てられない 憂目 （ うきめ ） に 逢 （ あ ） ふなんどの 場合 （ ばあひ ） には、 教師 （ けうし ） の 情 （ なさけ ） で 手當 （ てあて ） の 出 （ で ） ることさへある、 院 （ ゐん ） といふが 私立 （ しりつ ） の 幼稚園 （ えうちゑん ） をかねた 小學校 （ せうがくかう ） へ 通學 （ つうがく ） するので。

　 今 （ いま ） 大塚 （ おほつか ） の 樹立 （ こだち ） の 方 （ はう ） から 颯 （ さつ ） と 光線 （ くわうせん ） を 射越 （ いこ ） して、 露 （ つゆ ） が 煌々 （ きら／＼ ） する 路傍 （ ろばう ） の 草 （ くさ ） へ、 小 （ ちひ ） さな 片足 （ かたあし ） を 入 （ い ） れて、 上 （ うへ ） から 下 （ お ） りて 來 （ く ） る 者 （ もの ） の 道 （ みち ） を 開 （ ひら ） いて 待構 （ まちかま ） へると、 前 （ まへ ） とは 違 （ ちが ） ひ、 歩 （ ほ ） を 緩 （ ゆる ） う、のさ／＼と 顯 （ あら ） はれたは、 藪龜 （ やぶがめ ） にても 蟇 （ ひき ） にても…… 蝶々 （ てふ／＼ ） 蜻蛉 （ とんぼ ） の 餓鬼大將 （ がきだいしやう ） 。

　 駄々 （ だゞ ） を 捏 （ こ ） ぬて、 泣癖 （ なきくせ ） が 著 （ つ ） いたらしい。への 字 （ じ ） 形 （ なり ） の 曲形口 （ いがみぐち ） 、 兩 （ りやう ） の 頬邊 （ ほゝべた ） へ 高慢 （ かうまん ） な 筋 （ すぢ ） を 入 （ い ） れて、 澁 （ しぶ ） を 刷 （ は ） いたやうな 顏色 （ がんしよく ） 。ちよんぼりとある 薄 （ うす ） い 眉 （ まゆ ） は 何 （ どう ） やらいたいけな 造 （ つくり ） だけれども、 鬼薊 （ おにあざみ ） の 花 （ はな ） かとばかりすら／＼と 毛 （ け ） が 伸 （ の ） びて、 惡 （ わる ） い 天窓 （ あたま ） でも 撫 （ な ） でてやつたら 掌 （ てのひら ） へ 刺 （ さゝ ） りさうでとげ／＼しい。

　 着物 （ きもの ） は 申 （ まを ） すまでもなし、 土 （ つち ） と 砂利 （ じやり ） と 松脂 （ まつやに ） と 飴 （ あめ ） ン 棒 （ ぼう ） を 等分 （ とうぶん ） に 交 （ ま ） ぜて 天日 （ てんぴ ） に 乾 （ かわか ） したものに 外 （ ほか ） ならず。

　 勿論 （ もちろん ） 素跣足 （ すはだし ） で、 小脇 （ こわき ） に 隱 （ かく ） したものを 其 （ その ） まゝ 持 （ も ） つて 出 （ で ） て 來 （ き ） たが、 唯 （ と ） 見 （ み ） れば、 目笊 （ めざる ） の 中 （ なか ） 充滿 （ いつぱい ） に 葉 （ は ） ながら 撮 （ つ ） んだ 苺 （ いちご ） であつた。

　 童 （ わつぱ ） は 猿眼 （ さるまなこ ） で 稚 （ ちひさ ） いのを 見 （ み ） ると 苦笑 （ にがわらひ ） をして、

「おゝ！　 吉公 （ きちこう ） か、ちよツ、」

　と 舌打 （ したうち ） 、 生意氣 （ なまいき ） なもの 言 （ い ） ひで、

「 驚 （ おどろ ） かしやがつた、 厭 （ いや ） になるぜ。」

　 苺 （ いちご ） は 盜 （ ぬす ） んだものであつた。