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The Poetical Works of David Macbeth Moir

Edited by Thomas Aird: With A Memoir of the Author

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V.

Oh, when should we visit the graves of the dead,
To hallow the memory of days that are fled?
In Grief,—for then reflection gleaneth
A lesson deep from unstable fate;
And Wisdom's small voice the spirit weaneth
From earth's forlorn and low estate:—
In Mirth,—because 'tis mockery surely
Of what we feel, and perceive around;
And the chasten'd bosom beats more purely,
When press our footsteps on hallowed ground:—
At all times,—for 'tis wisely loosing
The soul from ties that bind it down;
And a godlike strength is gained from musing
On the fate which soon must prove our own:
For here Sorrow's reign is short, if bitter;
And Pleasure's sunshine, though bright, is brief;
And pass our days o'er in gloom or glitter,
Death comes at length, like a silent thief!
Then alas, and alas!
Like the dews from grass—
Like the clouds from heaven, away we pass!