妖僧記
泉鏡花 (Yosoki) | ||
一
加賀の国 黒壁 ( くろかべ ) は、金沢市の郊外一 里程 ( りてい ) の処にあり、魔境を 以 ( もっ ) て 国中 ( こくちゅう ) に鳴る。 蓋 ( けだ ) し 野田山 ( のだやま ) の奥、深林幽暗の地たるに因れり。
ここに摩利支天を安置し、これに 冊 ( かしず ) く山伏の 住 ( すま ) える寺院を中心とせる、 一落 ( いちらく ) の 山廓 ( さんかく ) あり。戸数は三十有余にて、住民 殆 ( ほとん ) ど四五十なるが、いずれも 俗塵 ( ぞくじん ) を 厭 ( いと ) いて 遯世 ( とんせい ) したるが集りて、悠々閑日月を送るなり。
されば 夜 ( よ ) となく、昼となく、笛、太鼓、鼓などの、 舞囃子 ( まいばやし ) の音に 和 ( か ) して、 謡 ( うたい ) の声起り、深更時ならぬに琴、 琵琶 ( びわ ) など 響 ( ひびき ) 微 ( かすか ) に、金沢の寝耳に達する事あり。
一歳 ( ひととせ ) 初夏の頃より、このあたりを 徘徊 ( はいかい ) せる、世にも 忌 ( いま ) わしき 乞食僧 ( こじきそう ) あり、その 何処 ( いずこ ) より来りしやを知らず、 忽然 ( こつぜん ) 黒壁に住める人の眼界に 顕 ( あらわ ) れしが、殆ど湿地に 蛆 ( うじ ) を生ずる 如 ( ごと ) く、自然に 湧 ( わ ) き出でたるやの観ありき。乞食僧はその 年紀 ( とし ) 三十四五なるべし。 寸々 ( ずたずた ) に裂けたる鼠の 法衣 ( ころも ) を結び合せ、 繋 ( つな ) ぎ懸けて、辛うじてこれを 絡 ( まと ) えり。
容貌 ( ようぼう ) 甚だ 憔悴 ( しょうすい ) し、全身黒み 痩 ( や ) せて、 爪 ( つめ ) 長く 髯 ( ひげ ) 短し、ただこれのみならむには、一般 乞食 ( こつじき ) と変わらざれども、一度その鼻を見る時は、 誰人 ( たれひと ) といえども、造化の奇を 弄 ( ろう ) するも、また甚だしきに、驚かざるを得ざるなり。鼻は大にして高く、しかも幅広に膨れたり。その 尖 ( さき ) は少しく 曲 ( ゆが ) み、赤く色着きて 艶 ( つや ) あり。鼻の筋通りたれば、額より口の 辺 ( あたり ) まで、顔は一面の鼻にして、痩せたる 頬 ( ほお ) は無きが如く、もし 掌 ( たなそこ ) を以て鼻を 蔽 ( おお ) えば、乞食僧の顔は隠れ去るなり。人ありて遠くより 渠 ( かれ ) を望む時は、鼻が 杖 ( つえ ) を突きて歩むが如し。
乞食僧は一条の杖を手にして、しばらくもこれを放つことなし。
杖は
※状 ( かぎのて ) の 自然木 ( じねんぼく ) なるが、その曲りたる処に鼻を 凭 ( も ) たせつ、手は 後様 ( うしろざま ) に骨盤の 辺 ( あたり ) に組み合せて、所作なき時は立ちながら憩いぬ。要するに 吾人 ( ごじん ) が腰掛けて憩うが如く、乞食僧にありては、杖が鼻の 椅子 ( いす ) なりけり。奇絶なる鼻の持主は、 乞丐 ( きっかい ) の徒には相違なきも、 強 ( あなが ) ち人の 憐愍 ( れんみん ) を乞わず、かつて米銭の恵与を強いしことなし。喜捨する者あれば 鷹揚 ( おうよう ) に請取ること、あたかも上人が 檀越 ( だんえつ ) の布施を納むるが如き 勿体 ( もったい ) 振りなり。
人もしその 倨傲 ( きょごう ) なるを憎みて、 些 ( さ ) の米銭を与えざらむか、乞食僧は 敢 ( あえ ) て意となさず、決してまた 餓 ( う ) えむともせず。
この黒壁には、 夏候 ( かこう ) 一 疋 ( ぴき ) の蚊もなしと誇るまでに、 蝦蟇 ( がま ) の多き処なるが、乞食僧は 巧 ( たくみ ) にこれを 漁 ( あさ ) りて引裂き 啖 ( くら ) うに、 約 ( おおむ ) ね 一夕 ( いっせき ) 十数疋を以て足れりとせり。
されば乞食僧は、昼間 何処 ( いずく ) にか潜伏して、絶えて人に 見 ( まみ ) えず、 黄昏 ( こうこん ) 蝦蟇の 這出 ( はいい ) づる頃を期して、 飄然 ( ひょうぜん ) と出現し、ここの軒下、かしこの塀際、垣根あたりの 薄暗闇 ( うすくらやみ ) に隠見しつつ、腹に 充 ( み ) たして後はまた 何処 ( いずかた ) へか消え去るなり。
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