伯爵の釵
泉鏡花 (Hakushaku no kanzashi) | ||
一
このもの 語 ( がたり ) の起った土地は、清きと、美しきと、二筋の大川、市の両端を流れ、 真中央 ( まんなか ) に城の天守なお高く 聳 ( そび ) え、森黒く、 濠 ( ほり ) 蒼 ( あお ) く、国境の山岳は 重畳 ( ちょうじょう ) として、湖を包み、海に沿い、橋と、坂と、辻の柳、 甍 ( いらか ) の浪の町を 抱 ( いだ ) いた、北陸の都である。
一年 ( ひととせ ) 、激しい 旱魃 ( かんばつ ) のあった真夏の事。
……と言うとたちまち、天に 可恐 ( おそろ ) しき入道雲 湧 ( わ ) き、地に水論の修羅の 巷 ( ちまた ) の流れたように聞えるけれど、決して、そんな、物騒な 沙汰 ( さた ) ではない。
かかる折から、地方巡業の新劇団、女優を主とした帝都の有名なる大一座が、この土地に七日間の興行して、全市の湧くがごとき人気を博した。
極暑の、 旱 ( ひでり ) というのに、たといいかなる人気にせよ、湧くの、煮えるのなどは、口にするも暑くるしい。が、―― 諺 ( ことわざ ) に、火事の折から土蔵の焼けるのを防ぐのに、 大盥 ( おおだらい ) に満々と水を 湛 ( たた ) え、 蝋燭 ( ろうそく ) に灯を点じたのをその中に立てて 目塗 ( めぬり ) をすると、壁を 透 ( とお ) して煙が 裡 ( うち ) へ 漲 ( みなぎ ) っても、火気を呼ばないで安全だと言う。……火をもって火を制するのだそうである。
ここに女優たちの、近代的情熱の燃ゆるがごとき演劇は、あたかもこの 轍 ( てつ ) だ、と 称 ( とな ) えて 可 ( い ) い。雲は 焚 ( や ) け、草は 萎 ( しぼ ) み、水は 涸 ( か ) れ、人は 喘 ( あえ ) ぐ時、一座の劇はさながら 褥熱 ( じょくねつ ) に対する氷のごとく、十万の市民に、一剤、清涼の気を 齎 ( もた ) らして 剰余 ( あまり ) あった。
膚 ( はだ ) の白さも雪なれば、瞳も露の涼しい中にも、 拳 ( こぞ ) って座中の明星と 称 ( たた ) えられた村井 紫玉 ( しぎょく ) が、
「まあ…… 前刻 ( さっき ) の、あの、小さな 児 ( こ ) は?」
公園の茶店に、一人 静 ( しずか ) に憩いながら、 緋塩瀬 ( ひしおぜ ) の 煙管筒 ( きせるづつ ) の 結目 ( むすびめ ) を解掛けつつ、 偶 ( ふ ) と思った。……
髷 ( まげ ) も女優巻でなく、わざとつい通りの束髪で、薄化粧の 淡洒 ( あっさり ) した 意気造 ( いきづくり ) 。 形容 ( しな ) に合せて、 煙草入 ( たばこいれ ) も、好みで持った気組の 婀娜 ( あだ ) 。
で、見た処は 芸妓 ( げいしゃ ) の 内証歩行 ( ないしょあるき ) という風だから、まして女優の、忍びの出、と言っても 可 ( い ) い 風采 ( ふう ) 。
また実際、紫玉はこの日は忍びであった。 演劇 ( しばい ) は 昨日 ( きのう ) 楽になって、座の中には、直ぐに 次 ( つぎ ) 興行の隣国へ、早く 先乗 ( さきのり ) をしたのが多い。が、地方としては、これまで 経歴 ( へめぐ ) ったそこかしこより、観光に 価値 ( あたい ) する名所が 夥 ( おびただし ) い、と聞いて、中二日ばかりの 休暇 ( やすみ ) を、紫玉はこの土地に居残った。そして、旅宿に二人附添った、玉野、玉江という女弟子も連れないで、一人で 密 ( そっ ) と、…… 日盛 ( ひざかり ) もこうした身には苦にならず、 町中 ( まちなか ) を見つつ 漫 ( そぞろ ) に来た。
惟 ( おも ) うに、太平の世の国の 守 ( かみ ) が、隠れて民間に微行するのは、 政 ( まつりごと ) を聞く時より、どんなにか得意であろう。 落人 ( おちゅうど ) のそれならで、そよと鳴る風鈴も、人は昼寝の夢にさえ、我名を呼んで、讃美し、歎賞する、微妙なる音響、と聞えて、その都度、ハッと隠れ忍んで、 微笑 ( ほほえ ) み微笑み通ると思え。
深張 ( ふかばり ) の 涼傘 ( ひがさ ) の影ながら、なお面影は透き、色香は 仄 ( ほの ) めく……心地すれば、 誰 ( たれ ) 憚 ( はばか ) るともなく 自然 ( おのず ) から 俯目 ( ふしめ ) に 俯向 ( うつむ ) く。謙譲の 褄 ( つま ) はずれは、 倨傲 ( きょごう ) の襟より品を備えて、尋常な 姿容 ( すがたかたち ) は調って、焼地に 焦 ( い ) りつく影も、水で描いたように涼しくも 清爽 ( さわやか ) であった。
わずかに畳の 縁 ( へり ) ばかりの、日影を選んで 辿 ( たど ) るのも、人は目を
※ ( みは ) って、鯨に乗って人魚が通ると見たであろう。……素足の白いのが、すらすらと 黒繻子 ( くろじゅす ) の上を 辷 ( すべ ) れば、 溝 ( どぶ ) の 流 ( ながれ ) も清水の 音信 ( おとずれ ) 。で、 真先 ( まっさき ) に志したのは、城の 櫓 ( やぐら ) と境を接した、三つ二つ、全国に指を屈するという、景勝の公園であった。
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