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The early poems of John Clare

1804-1822: General editor Eric Robinson: Edited by Eric Robinson and David Powell: Associate editor Margaret Grainger

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251

AFTER READING A FLATTERING PRAISE ON THE GRAVE STONE OF AN OLD TRANSGRESSOR

‘A foolish trifle often makes a cure’
So says the proverb so this stone declares
Foolish enough if wick[ed]ness is pure
By filling dead mens mouths wi scraps of prayers
When thieves are tryd—the lawers have a knack
To plead em innoscent—no doubt this clay
Tends tugging this stone counsellor on his back
To act as pleader at the judgment day