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The early poems of John Clare

1804-1822: General editor Eric Robinson: Edited by Eric Robinson and David Powell: Associate editor Margaret Grainger

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THE ANTS
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
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THE ANTS

What wonder strikes the curious while he views
The black ants city by a rotten tree
Or woodland bank—in ignorance we muse
Pausing amazd we know not what we see
Such government & order there to be
Some looking on & urging some to toil
Dragging their loads of bent stalks slavishly
& whats more wonderful—big loads that foil
One ant or two to carry quickly then
A swarm flocks round to help their fellow men
Surely they speak a language wisperingly
Too fine for us to hear & sure their ways
Prove they have kings & laws & them to be
Deformed remnants of the fairy days