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The Poetical Works of John Critchley Prince

Edited by R. A. Douglas Lithgow

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A FAULT CONFESSED.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
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282

A FAULT CONFESSED.

A fault confessed is half redressed,”
A simple saying, brief and wise,
For the dear truth is ever best,
If truth without disguise.
If in a weak and angry hour
We utter bitter words and strong,
Oh! let us strive with all our power
To rectify the wrong.
If we attempt to mar and stain
A fellow-being's peace and name,
What does our selfish spirit gain
But fretfulness and shame?
Remember that we but distress
Another's quiet and our own:
Then let us hasten to confess,
And, if we can, atone.
But there are words breathed in the dark,
More baneful still than careless speech;
'Tis when we single out a mark
That secret spite may reach:
An arrow from an unseen hand
Is winged to wound some guiltless breast;
And who can such a foe withstand,
Hidden and unconfessed?

283

God judgeth justly, and will bring
Grief for the mischief that we do;
We cannot do an evil thing
But we shall suffer too.
Then let us lay the bosom bare
Before the injured one and Heaven,
And in a gush of heartfelt prayer
Confess, and be forgiven.