 | The Lady of La Garaye |  |
Earnest in all things, nobly does his part;
His high intelligence hath mastered much
That baffled science: with a surgeon's touch
He treats,—himself,—the hurts from many a wound,
And, by deep study, novel cures hath found.
Though a King's notice lauds successful pains;
And, echoing through his grateful country, fame
Sends to far nations noble Garaye's name.
I extract this note from the work of M. Odorici, which I mentioned in my Introduction:—
“Parmi les découvertes heureuses et utiles que M. de la Garaye fit dans ses expériences chimiques, nous citerons particulièrement ce qu'il nommait les sels essentiels, tirés des végétaux et des minéraux au moyen de l'eau mise en mouvement sans l'aide du feu ni d'aucun autre agent mécanique. Ces sels renfermant les principes les plus actifs, fournirent des remèdes salutaires et jusqu'alors inusités.
“La nouvelle de cette découverte parvint aux oreilles du Roi et excita la libéralité de S. M., dont le cœur compatissant ne se démentit jamais. Le Roi voulut que ces secrets, trouvés et distribués pour ainsi dire dans le silence, fussent rendus publics et que les bienfaits qui devaient en résulter pussent se répandre dans toutes les classes.
“Louis XV. le manda exprès à Marly en 1731, et, après diverses expériences faites devant plusieurs personnages, le Roi, pour témoigner au comte de la Garaye sa satisfaction toute particulière, lui fit compter 50,000 livres, qui tournèrent au profit des pauvvres et de la science.
“Plus tard le Roi lui envoya son portrait et celui de la Reine, avec 25,000 livres pour une seconde découverte; plusieurs grands seigneurs, les princes du sang, et entre autres le savant et trop calomnié due d'Orléans, lui écrivirent des lettres de félicitations, et l'imprimeur J.-B. Coignard publia du comte de la Garaye, un mémoire intitulé: Chimie hydraulique.
“Aimé et honoré du Roi, il fut créé en 1725 chevalier de l'Ordre royal et militaire de Notre-Dame-du-Mont-Carmel et de Saint-Lazare-de-Jérusalem. En 1729, Mgr. le duc d'Orléans l'éleva à la dignité de Grand-Hospitalier (Commandeur) de ce même ordre pour la province de Bretagne.
En 1746, le jeune duc de Penthièvre, accompagné du marquis de Saint-Pern, étant venu pour présider les Etats de Bretagne, lui fit l'honneur de le visiter à la Garaye, d'y passer trois jours et de partager avec lui les occupations d'infirmier, objet de sa plus tendre sollicitude.”
A curious phase of life, in a man who began his career as a gay young officer. He greatly distinguished himself at the siege of Namur, and was a brave and gallant soldier.
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