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The Harp of Erin

Containing the Poetical Works of the Late Thomas Dermody. In Two Volumes

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THE SAXON BANQUET.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
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120

THE SAXON BANQUET.

Grasp the sword, the goblet fill,
Pledge the honey'd bev'rage round:
Fear not, chiefs, your blood to spill,
Hydromel will heal the wound.
Hark! the war-fiend's brazen wings,
Rustle in the frighted air;
Hark! the grim-cy'd sisters sing,
And weave the bloody web of care.
Loud echoing through the fretted hall,
Sighs, and moans, and groans combine;
Next moment something will befall,
This moment, festal mirth is thine.
'Tis come—prepare the steel rib'd vest;
Gird the side, defend the breast;
Hissing arrows cut the sky;
Targets meet, and falchions rattle,
Oden! this is thy own battle,
Conquest sparkles in thine eye.

121

Swift sweep the scythed cars, whole legions fall,
Death spreads his shadowy pall;
'Tis ours to slaughter, theirs to die;
'Tis ours to slaughter, shrouded brethren cry.
Green-stoled minstrels! earth's best treasure,
Exalt, prolong, the lofty measure,
And o'er each corse, with holy fingers, steal
Heroic poesy's pure-purpled veil;
Green-stoled minstrels! earth's best treasure,
To death give peace, to life give pleasure;
Time will come, and Hela, grisly guest!
Then too, our lonely ghosts shall claim the song of rest.
Thus, Rodorick, at the plenteous board
Divinely sung, a warrior-bard;
Grim valour own'd the tuneful lord,
And the replenish'd scull, still smil'd his bright reward.